¿Qué es la alimentación enteral?
La alimentación enteral se refiere a la alimentación líquida que se inserta directamente en el estómago a través de un tubo de alimentación. Este procedimiento generalmente se realiza para pacientes que no pueden comer solos debido a diversas enfermedades u otras complicaciones. El líquido puede producirse usando glucosa, agua y otros nutrientes; A los bebés se les puede dar fórmula o leche materna.
Para que la alimentación enteral sea efectiva, el paciente debe tener un tracto digestivo funcional pero no puede masticar, tragar o ingerir alimentos de manera normal. El tubo a menudo se coloca directamente en el estómago a través del abdomen y puede cerrarse o taparse cuando no se usa. Esto permite a los pacientes que deben usar el tubo de alimentación a largo plazo quedarse en casa y administrarse la alimentación ellos mismos. Otras veces el tubo se inserta en la garganta.
Aquellos que usan técnicas de alimentación enteral también pueden tener alimentos regulares para disfrutar de la sensación de masticar, saborear y tener comunión con amigos o familiares. Esto es posible para aquellos que pueden masticar y digerir alimentos fácilmente, pero pueden tener problemas con la aspiración o la desnutrición cuando los alimentos son la única fuente de alimento.
Hay muchos beneficios para quienes usan la alimentación enteral cuando es necesario. Estos incluyen aumento de peso en pacientes desnutridos, respiración más fácil o menor riesgo de aspiración para aquellos con restricciones pulmonares o de las vías respiratorias, y una mejor calidad de vida para los pacientes que luchan por comer alimentos sólidos. Si bien se deben ofrecer alimentos sólidos cuando sea posible, un paciente puede vivir y alimentarse utilizando solo métodos enterales.
Las desventajas de la alimentación enteral incluyen diarrea, descomposición de la piel, alteración anatómica, hiperglucemia e hiperfosfatemia. Estos riesgos generalmente se pueden evitar o tratar con atención médica adecuada y atención inmediata cuando los síntomas se vuelven aparentes. Algunos pacientes también pueden experimentar tubos desplazados o desplazados, aunque esto generalmente se puede corregir con bastante facilidad.
Los pacientes que pueden ser candidatos para la alimentación enteral deben cumplir ciertos criterios. Además de los funcionamientos defectuosos obvios del mecanismo de deglución, los síntomas que pueden justificar la alimentación por sonda incluyen pérdida de peso severa, falta de aumento de peso en niños pequeños en el período de tres meses, no se absorben suficientes vitaminas en el cuerpo de los alimentos, bajo peso para la altura, y no prosperar para los niños pequeños cuando se combina con uno o más de los síntomas anteriores. En la mayoría de los casos, existe una condición médica subyacente para estos síntomas que debe descubrirse y remediarse antes de que pueda comenzar la absorción natural de los alimentos.