¿Qué es el tratamiento con flúor?
Un tratamiento con fluoruro es un procedimiento dental diseñado para fortalecer el esmalte dental mediante la aplicación de fluoruro. Por lo general, se aplica directamente a los dientes en forma de gel, barniz o espuma. Este mineral natural puede ayudar a fortalecer el esmalte dental contra los ácidos que pueden dañarlo. Muchos pacientes dentales no necesitan tratamientos con flúor, por lo que el uso regular de un tratamiento con flúor se considera crucial para niños y adolescentes, cuyos dientes aún están en desarrollo. Las personas con enfermedades de las encías, boca seca o ciertos aparatos dentales pueden beneficiarse de la protección adicional que pueden proporcionar los tratamientos con flúor. Las personas que desarrollan caries con más frecuencia de lo que se considera normal también pueden beneficiarse de un tratamiento con fluoruro administrado regularmente.
El tratamiento con fluoruro típico es administrado por un dentista o higienista dental en el consultorio de un dentista. Se puede aplicar un poco de barniz de flúor a los dientes, o se puede usar un protector bucal para aplicar espuma o gel a los dientes. Algunos dentistas y médicos pueden recetar fluoruro, en forma líquida o en tabletas, para uso doméstico.
Los niños y adolescentes de seis meses a 16 años a menudo reciben tratamientos con flúor de manera habitual. El flúor puede causar problemas de salud cuando se consume en altas concentraciones, por lo que generalmente se considera mejor que cada tratamiento con flúor sea administrado por un dentista u otro profesional de la salud. El efecto secundario más común de los tratamientos con flúor es probablemente la fluorosis, una condición en la cual los dientes se decoloran. Pueden aparecer moteados con manchas blancas o de color marrón. El blanqueamiento dental profesional generalmente puede corregir cualquier decoloración causada por la fluorosis; de lo contrario, la condición generalmente no se considera grave.
La mayoría de las personas no necesitan tratamientos adicionales con fluoruro después de los 16 años a menos que sufran problemas de salud dental. Cualquier persona que desarrolle más de una nueva cavidad dental por año puede beneficiarse de un tratamiento regular con flúor. Las personas con enfermedad de las encías o mala higiene dental en general, pueden necesitar la protección adicional de un tratamiento regular con flúor. Las condiciones que causan sequedad crónica en la boca pueden requerir tratamientos ocasionales con flúor, ya que la falta de saliva en la boca puede socavar las defensas naturales contra la caries dental.
Algunos aparatos dentales pueden aumentar el riesgo de caries y pueden requerir el uso de tratamientos regulares con flúor. Los frenos, las coronas y los puentes pueden aumentar el riesgo de caries, ya que puede ser difícil eliminar la placa y los restos de comida de la superficie del diente debajo de estos aparatos.