¿Qué es la radiocirugía con cuchillo gamma?
La radiocirugía con cuchillo gamma es una forma de radioterapia estereotáctica (SRT) utilizada como tratamiento no invasivo para una variedad de afecciones cerebrales. Durante este tratamiento, se dirigen alrededor de 200 haces de radiación desde puntos que rodean la cabeza para converger en una única ubicación predeterminada dentro del cerebro. Cada haz transporta una pequeña cantidad de radiación a través del cerebro, minimizando el daño al tejido sano circundante mientras crea una fuente concentrada de radiación en el punto donde convergen todos los haces. Esta cirugía tiene muchas ventajas sobre la cirugía cerebral tradicional y tiene efectos secundarios limitados.
El primer paso en la radiocirugía con cuchillo gamma es anestesiar el cuero cabelludo del paciente en preparación para la colocación de un marco estereotáctico en la cabeza con tornillos. Luego se toma una imagen de resonancia magnética de la cabeza con el marco en su lugar para calibrar la posición del marco en relación con el objetivo de la radiación. Luego, el paciente es transportado a la clínica de radiocirugía con cuchillo gamma, donde los médicos, y a menudo un físico, trabajan para preparar el protocolo de tratamiento. El procedimiento médico generalmente dura hasta una hora y, a menudo, solo se necesita un tratamiento. Después del tratamiento, se retira el marco y se permite que el paciente se vaya a casa o se lo mantiene durante la noche para observación.
Muchas afecciones pueden tratarse con radiocirugía con cuchillo gamma. Tanto los tumores cerebrales benignos como los malignos se destruyen utilizando esta técnica al dañar el ácido desoxirribonucleico (ADN) de las células tumorales, lo que evita que el tumor crezca y gradualmente hace que se encoja. La malformación arteriovenosa se caracteriza por arterias y venas corticales irregulares que producen sangrado anormal, convulsiones y dolores de cabeza. Esta condición se alivia mediante el uso de radiocirugía con cuchillo gamma para engrosar las paredes de los vasos sanguíneos anormales hasta que se bloquean. La neuralgia del trigémino es una afección en la que los nervios del cerebro envían señales de dolor al área facial, y se elimina mediante el uso de SRT para destruir estos nervios.
La radiocirugía con cuchillo gamma tiene varios beneficios sobre la cirugía cerebral estándar. La cirugía tradicional del cerebro requiere abrir el cráneo, obtener acceso y ubicar con precisión el área dañada dentro del tejido cerebral homogéneo, tratar el problema sin dañar las áreas circundantes y restablecer el hueso del cráneo. El riesgo de daño periférico, infección y una estadía prolongada en el hospital hacen que este tipo de cirugía sea un procedimiento arriesgado y costoso. La radiocirugía con cuchillo gamma apunta con precisión al área dañada o al tumor, minimiza o elimina por completo el peligro de daño periférico, reduce significativamente cualquier riesgo de infección, no lleva más de una hora, generalmente solo necesita un tratamiento y no requiere hospitalización ni una noche en el hospital.
A pesar de los muchos beneficios, hay algunos efectos secundarios en esta forma de tratamiento. El efecto secundario más grave es la inflamación del tejido cerebral cerca del punto de tratamiento, que causa náuseas, vómitos y dolores de cabeza. Sentirse anormalmente cansado es un efecto secundario común de la mayoría de los tratamientos de radiación. El dolor o la irritación del cuero cabelludo donde el marco estaba anclado a la cabeza también es común. La pérdida de cabello a corto plazo también puede ocurrir, pero es rara.