¿Qué es el sello de oro?
El sello de oro es una hierba medicinal de la familia de los ranúnculos nativa del este de América del Norte, y los nativos americanos la han utilizado durante siglos para tratar una amplia variedad de quejas. A los primeros colonos europeos se les introdujo el sello de oro y comenzaron a incluirlo también en su atención médica, y hoy la planta es muy popular en los Estados Unidos y en algunas naciones europeas, especialmente en combinación con la equinácea, otra planta medicinal. Se puede usar tanto tópicamente como internamente, y está disponible en tinturas, cápsulas, infusiones y pastillas. Se utilizan varios nombres para referirse al sello de oro, incluido el ginseng y la naranja de raíz del pobre.
El nombre formal de sello de oro es Hydrastis canadensis , y la planta perenne se puede encontrar en estado silvestre en las zonas boscosas. Debido a la cosecha excesiva de la raíz amarilla distintiva, el sello de oro silvestre figura como una especie en peligro de extinción, y se alienta a los consumidores preocupados por la viabilidad de esta valiosa hierba a comprar el sello de oro cultivado. Afortunadamente, el sello de oro lleva muy fácilmente al cultivo, aunque se debe permitir que las plantas crezcan durante al menos cuatro años antes de que se puedan usar las raíces.
Las hojas del sello de oro son profundamente lobuladas y aparecen en grupos de dos. Por lo general, dos hojas se encuentran cerca del suelo, con un alto tallo bifurcado que crece entre ellas. En las puntas del tallo, se pueden encontrar dos conjuntos más de hojas, junto con las flores de color verde a blanco, durante la temporada de floración. Si se fertilizan, las flores se convertirán en pequeñas frutas rojas que se parecen superficialmente a las frambuesas. Los wildcrafters toman nota del florecimiento del sello de oro, para que puedan volver a recoger las raíces, y los recolectores de plantas responsables se asegurarán de que suficientes plantas sobrevivan para propagar un nuevo crecimiento en el próximo año.
Los usos del sello de oro son innumerables, aunque la planta no se ha probado exhaustivamente en un entorno de laboratorio. Los compuestos alcalinos en la raíz parecen tener propiedades antibióticas y pueden ser útiles para la curación de heridas, problemas digestivos e infecciones del tracto urinario. Algunas personas también usan el sello de oro como laxante, para tratar inflamaciones y para aliviar el dolor de ojos en forma de un enjuague ocular suave. El sello de oro puede no ser saludable para mujeres embarazadas o personas con problemas hepáticos, y no debe considerarse viable para el uso a largo plazo, ya que puede ser neurotóxico en grandes volúmenes.