¿Qué es la clonación del cabello?

Millones de personas, tanto hombres como mujeres, luchan con la pérdida de cabello y recurren a medicamentos y procedimientos para tratar de volver a crecer o reemplazar su cabello. Sin embargo, estos procedimientos a menudo no son permanentes. Un procedimiento que los científicos están utilizando para reemplazar permanentemente el cabello perdido es la clonación del cabello. La clonación del cabello es un procedimiento mediante el cual las células que se cree que controlan el crecimiento del cabello se extraen y multiplican. Las células multiplicadas se inyectan nuevamente en el cuero cabelludo de la persona calva, donde el nuevo cabello debe comenzar a crecer.

La clonación del cabello, tal como está, no es una verdadera clonación. Los nuevos folículos pilosos no se están formando completamente con una sola célula, como ocurre con la clonación. Más bien, el proceso extrae las células de la papila de la dermis del bulbo ubicado en la parte inferior del folículo piloso de un donante. Estas células se cultivan y multiplican en un laboratorio. Luego, una vez que las células han alcanzado un número predeterminado, se insertan en el cuero cabelludo de la persona calva.

Se cree que las células de la papila de la derma estimulan los folículos pilosos cercanos para comenzar a crecer. No solo eso, sino que se cree que también pueden estimular a las otras células a formar nuevos folículos capilares. Otro tipo de célula llamada queratinocitos también es importante para la clonación del cabello, ya que esta célula y las células de la papila de la dermis son necesarias para producir un folículo piloso. Las células de la papila de la derma pueden cultivarse con queratinocitos para producir cabello parcialmente desarrollado que se inserta en el cuero cabelludo. También es posible cultivar la papila de la derma sola e insertarla en el cuero cabelludo donde se pueden usar las células de queratinocitos existentes para estimular el crecimiento del folículo piloso.

Hay algunos problemas que los científicos tendrán que superar antes de que la clonación del cabello se generalice. Uno de estos problemas es asegurarse de que el cabello esté alineado correctamente. Los científicos están trabajando para encontrar una manera de garantizar que las células insertadas estimulen el crecimiento del cabello en el ángulo y la dirección correctos. Si el cabello no crece en el patrón adecuado, la persona con los implantes puede tener el pelo creciendo de todas maneras. Este crecimiento aleatorio puede hacer que el nuevo cabello de la persona se vea extraño y falso.

Otro problema que enfrentan los científicos es asegurarse de que el procedimiento no produzca una reacción alérgica en el paciente. Los folículos pilosos son un tipo único de célula en el cuerpo en el sentido de que parecen ser inmunes neutros. Esto significa que las células de la papila de la derma pueden tomarse de una persona y trasplantarse a otra sin que el cuerpo del receptor lo rechace. Aunque ese es el pensamiento inicial, los científicos continúan estudiando el procedimiento para garantizar que no haya problemas de salud importantes asociados con la clonación o el trasplante de cabello. Si es así, es posible que tengan que encontrar una manera de superarlo antes de que se pueda popularizar el procedimiento.

Los científicos también están trabajando para mantener diferenciadas las células que multiplican. Por alguna razón, las células multiplicadas pueden perder su capacidad de señalizar y estimular a las células vecinas para que crezcan los folículos capilares. Implantar dicha célula en el cuero cabelludo de una persona puede ser inútil. Por lo tanto, los científicos están tratando de encontrar una manera de garantizar que las células multiplicadas continúen funcionando para que el cabello pueda crecer.