¿Para qué se utiliza la fruta de espino?

La fruta, las hojas y las bayas de espino constituyen una gran cantidad de remedios herbales que difieren según el lugar donde se cultiva el espino. Todos los miembros del espino son parte de la familia de las rosas, pero en Asia, los tipos más prominentes, conocidos como shan-za, son Crataegus vinatifida y C. Cuneata . En Europa, C. monogyna es mejor conocida, y en América del Norte, C. oxycantha se usa con mayor frecuencia. En las hierbas medicinales, todas las variedades de espino, más de sesenta, son arbustos o árboles pequeños, que tienen flores atractivas pero olorosas y tienen frutas, la mayoría del tamaño de un arándano, que varían en color de rojo claro a negro.

En algunos casos, la fruta de espino se usa por separado de las hojas, raíz o flor. En China, la fruta no solo es medicinal, sino también una delicia, y las bayas secas azucaradas se venden en festivales. Los primeros remedios chinos usaban la fruta para tratar el escorbuto, un uso muy legítimo dado su alto contenido de vitamina C. La fruta también se puede administrar para terminar con los dolores de parto después del nacimiento y para ayudar a curar problemas estomacales como el estreñimiento. Los usos posteriores de la fruta en Asia provienen del uso europeo y americano de la fruta de espino.

A principios del siglo XX, el espino era considerado por muchos como superior en el tratamiento de diversas afecciones cardíacas. Parece reducir ligeramente el colesterol y puede tener algún uso como anticoagulante. En realidad, dado que se ha estudiado el asunto, hay evidencia de que las flores y las hojas de espino son mucho mejores como remedio herbal para la enfermedad cardíaca, aunque no deben tomarse si está tomando algún tipo de anticoagulante. Los médicos alemanes en realidad prescriben una mezcla de flores y hojas, y consideran que cualquier preparación que contenga fruta de espino es ineficaz. Los chinos pueden usar flores, hojas, raíz y / o fruta de espino como medicina cardíaca.

Los nativos americanos le dan a la fruta de espino algunos usos diferentes. Los ungüentos hechos de bayas pueden extenderse sobre las heridas, o la fruta puede usarse por vía oral para personas con problemas hepáticos. Hay indicios de que la fruta del espino puede haber sido utilizada para tratar afecciones cardíacas, y ciertamente fue utilizada como alimento por varias tribus diferentes. De las variantes de espino, c. Oxycantha produce probablemente el mejor sabor de las bayas, con una agradable mezcla de dulzura y astringencia.

Un estudio realizado recientemente sobre la fruta del espino examinó su posible ayuda para proteger a las personas de los efectos negativos de los rayos X. Al menos en ratones, los científicos han notado que las dosis de la fruta tienden a inhibir la mutación celular típica después de que el cuerpo está expuesto a fuertes niveles de radiación. Este es potencialmente uno de los descubrimientos recientes más emocionantes de la baya de espino, si los resultados se duplican en ensayos en humanos.