¿Qué es la hemofiltración?

La hemofiltración es una terapia similar a la hemodiálisis, utilizada para reemplazar la función de los riñones en caso de insuficiencia renal. A diferencia de la hemodiálisis, la hemofiltración casi siempre se usa en entornos de cuidados intensivos en casos de insuficiencia renal aguda. La terapia funciona al pasar la sangre del paciente a través de una máquina que filtra los productos de desecho y el agua, y luego agrega líquido de reemplazo antes de devolver la sangre al cuerpo. El líquido de reemplazo mantiene el volumen de líquido en la sangre y proporciona electrolitos.

La hemofiltración es un procedimiento largo y continuo, que generalmente requiere de 12 a 24 horas por sesión. Por lo general, se realiza a diario durante el tiempo que sea necesario. La insuficiencia renal aguda puede revertirse si el tratamiento comienza lo suficientemente temprano.

La hemofiltración difiere principalmente de la diálisis en el método de filtración. Ambos procedimientos usan una membrana semipermeable para filtrar la sangre, pero la hemofiltración usa convección junto con difusión, mientras que la diálisis usa solo difusión. La convección permite que la presión positiva del fluido conduzca el agua y los solutos a través de la membrana filtrante. La difusión es simplemente el movimiento aleatorio de las partículas en la sangre, por lo que los solutos más grandes no se filtran tan rápido como los más pequeños porque se mueven más lentamente.

El método de convección resuelve el problema inherente a la difusión sola, permitiendo que los solutos de todos los tamaños se filtren a una velocidad similar. La velocidad de filtración de solutos grandes y pequeños se puede equilibrar aún más mediante el uso de hemofiltración y diálisis en tándem. Este procedimiento se conoce como hemodiafiltración.

El líquido de reemplazo utilizado en la hemofiltración contiene lactato o acetato para generar el bicarbonato electrolítico, o bicarbonato por sí solo. El lactato puede causar problemas a ciertos pacientes, como aquellos con enfermedad hepática o acidosis de lactato, una condición en la cual la acumulación de ácido láctico en el torrente sanguíneo hace que la sangre se vuelva ácida. El bicarbonato se usa comúnmente para tales pacientes.

La hemofiltración y la hemodiafiltración se pueden realizar de forma continua o intermitente. El método intermitente en línea se puede utilizar para el tratamiento ambulatorio, mientras que el método continuo se utiliza normalmente en cuidados intensivos. El método intermitente prepara el líquido de reemplazo en línea filtrando el líquido de diálisis, mientras que el método continuo usa líquido de reemplazo preenvasado, estéril y preparado comercialmente.

Las terapias de filtración intermitente no están aprobadas actualmente por las agencias reguladoras de los Estados Unidos, y la hemodiafiltración rara vez se usa en la atención ambulatoria en los Estados Unidos. En Europa, sin embargo, la práctica es más común, aunque sigue siendo algo controvertida. Estudios recientes han sugerido que la hemodiafiltración intermitente puede ser una terapia más efectiva que la diálisis, pero se requieren estudios más extensos, incluidos ensayos clínicos controlados aleatorios, antes de que se pueda resolver el problema.