¿Qué es el horseweed?

Horseweed, o Conyza canadensis, es una planta anual común que generalmente se considera una hierba invasora y no deseada. Originaria de América del Norte, ahora se encuentra en muchas otras partes del mundo, incluidas Europa y América del Sur. Es relativamente grande, alcanza una altura de hasta siete pies (2.1 m) y crece rápidamente. A menudo se encuentra en lugares abiertos como campos, lotes vacíos y a lo largo de las carreteras, puede volverse problemático ya que también invadirá los campos de cultivos alimentarios y competirá con ellos por los recursos.

A pesar de su estado algo indeseable, el algodoncillo tiene algunas cualidades curativas valiosas. Originalmente utilizado por los nativos americanos como planta medicinal, todavía se usa como remedio herbal para ciertas dolencias. Se cree que su componente curativo primario son los taninos contenidos en la planta. Se pueden utilizar las hojas, el tallo o las flores, o un aceite esencial extraído de las plantas frescas, conocido como aceite de erigeron, también se puede emplear con fines terapéuticos.

Una propiedad importante de la hierba de caballo es su efecto diurético. Esta calidad lo hace muy útil como tratamiento para problemas de vejiga y riñón, así como para enfermedades que afectan el tracto urinario como la gonorrea. Las hojas y las flores de la planta se pueden remojar en agua caliente para hacer un té, que luego se puede beber para este propósito.

Los problemas digestivos también se pueden tratar con algas. Tradicionalmente, los nativos americanos lo trataban con disentería, y también se ha encontrado que ayuda a aliviar la diarrea. Se considera que la planta tiene propiedades tónicas, por lo que es útil para tratar las molestias causadas por la indigestión, las alergias alimentarias y el síndrome de intestino permeable. También ha demostrado ser eficaz para deshacerse de los parásitos intestinales.

Otro uso común de la alga equina es como repelente de insectos e insecticida. Se cree que uno de los nombres alternativos de la planta, fleabane, es una indicación de esta propiedad. Puede ser útil para evitar que los insectos caigan en la piel y morder o picar, y para alejar infestaciones como los piojos.

Debido a sus cualidades hemostáticas y astringentes, se puede emplear alga para ayudar a detener el sangrado en una variedad de situaciones. Se puede aplicar tópicamente a pequeños cortes y heridas. Se cree que es útil para tratar hemorragias leves en muchos órganos, como el estómago, la vejiga y el útero. Un área común donde esta propiedad ha demostrado ser útil es en el tratamiento de hemorroides sangrantes.