¿Qué es el hidrocotilo asiático?

La hierba hydrocotyle asiatica es conocida por muchos otros nombres, incluyendo Gotu Kola, Indian Pennywort, Marsh Penny y Brahmi. Es una pequeña planta rastrera del suelo con hojas redondas y rizadas que crece de forma silvestre en áreas húmedas y cálidas del sur de los Estados Unidos e India, Madagascar, el sudeste asiático y Sri Lanka. Hydrocotyle asiatica recibe el nombre Indian Pennywort por el tamaño de sus hojas, que son aproximadamente del tamaño de un viejo centavo británico. La planta es apreciada en medicamentos ayurvédicos, homeopáticos y herbales como remedio para muchas quejas. En la década de 1880, Francia lo reconoció oficialmente como una droga beneficiosa.

Cuando las hojas y tallos frescos se usan en una cataplasma para heridas, quemaduras y enfermedades de la piel como la esclerodermia, el lupus y la lepra, se dice que cura rápidamente y reduce la formación de cicatrices. Los lavados de la piel hechos de hojas frescas tendrán una sensación refrescante y vigorizante. Las hojas contienen dos aceites esenciales volátiles, alcanfor y vellarina, así como calcio, magnesio, vitaminas A, C y K, y el componente antiinflamatorio llamado madecassoside. Un estudio científico ha demostrado que los componentes del hidrocotilo asiático ayudan a desarrollar queratina y colágeno, lo que favorece la curación de los tejidos conectivos, la piel, el cartílago, el cabello y las uñas.

La antigua práctica india de la medicina ayurvédica ha utilizado el hidrocotilo asiático para una variedad de enfermedades, tanto internas como externas. El objetivo de la curación ayurvédica es equilibrar el cuerpo, la mente y el espíritu durante el proceso de curación, y esta hierba se considera una de las mejores para rejuvenecer a un paciente, limpiar el sistema inmunitario y mejorar la meditación. También se dice que la planta mejora las funciones mentales y la memoria, mejora el flujo sanguíneo, ayuda al sistema linfático y elimina las toxinas del cuerpo. Los practicantes creen que la hierba puede ayudar a curar la tuberculosis, la hepatitis, el cáncer, la senilidad y las úlceras cutáneas.

En la medicina homeopática, la hierba se usa para problemas similares, como irritación de la piel, erupciones cutáneas y heridas, o se toma internamente para el dolor vesical o uterino. Como remedio herbal, puede tomarse como un tónico de extractos de plantas, un té de hierbas secas o frescas, o como una cápsula. Se puede tomar un té hecho con 1 cucharadita (4,9 ml) de hojas secas en ½ taza (150 ml) de agua hirviendo hasta tres veces al día. Algunos profesionales recomiendan comer tres hojas frescas cada día para rejuvenecer el cuerpo y limpiar el sistema. Sin embargo, en grandes dosis, la planta puede ser tóxica y causar vértigo, dolor de cabeza y coma.