¿Qué es la medicina hiperbárica?

La medicina hiperbárica es un área de la medicina que aplica entornos de alta presión y alto oxígeno para el tratamiento de ciertas afecciones. Conocido como oxigenoterapia hiperbárica (TOHB), este tipo de tratamiento puede utilizarse en el tratamiento de problemas médicos como la enfermedad por compresión. Los médicos que se especializan en medicina hiperbárica pueden obtener la certificación a través de organizaciones profesionales que mantienen altos estándares de calidad y desempeño para sus miembros.

La aplicación clásica de la medicina hiperbárica es la enfermedad por compresión, también conocida como "las curvas". Cuando las personas están expuestas a variaciones extremas de presión, como se ve cuando las personas bucean y cambian de profundidad demasiado repentinamente o cambian la altitud en una montaña demasiado rápido cuando senderismo, pueden enfermarse. Las cámaras hiperbáricas se utilizan para represurizar al paciente y luego cambiar lentamente la presión para permitir que el cuerpo del paciente se adapte.

La medicina hiperbárica también se usa en el tratamiento de embolias gaseosas en la sangre. Una embolia es una burbuja de gas que puede llegar a ser fatal para el paciente si termina en el lugar equivocado. El tiempo en una cámara hiperbárica obligará a la burbuja a romperse y disolverse para que el cuerpo pueda expresarla. Este tratamiento también se usa en personas con intoxicación por monóxido de carbono y en el tratamiento de personas con ciertos tipos de infecciones. HBOT también puede ser útil en el tratamiento de la enfermedad por radiación y el rechazo de los injertos de piel.

Mientras esté en una cámara hiperbárica, un paciente estará expuesto a una presión más alta de lo normal y también respirará aire enriquecido con oxígeno. El paciente es monitoreado por cualquier signo de complicaciones y el tiempo de permanencia en la cámara puede variar. Un médico determinará cuántas sesiones se necesitarán en una cámara hiperbárica y cuánto durará cada sesión.

Ciertas condiciones médicas y medicamentos pueden ser contraindicaciones para el tratamiento con medicina hiperbárica. Antes de que un paciente ingrese a una cámara hiperbárica, se realiza un examen completo y una revisión del historial del paciente para confirmar que el paciente es un buen candidato para el tratamiento. Es importante que los pacientes brinden información precisa a sus proveedores de atención durante esta evaluación.

La capacitación en medicina hiperbárica se brinda en hospitales docentes en muchas áreas del mundo, con algunas de las mejores capacitaciones disponibles cerca de lugares de buceo populares. Estas áreas tienden a tener excelentes programas de medicina hiperbárica porque esta rama de la práctica médica tiene una historia establecida en dichas regiones y los médicos tienen acceso a más pacientes.