¿Qué es la inmunoglobulina?

La inmunoglobulina (IG) es un medicamento de anticuerpos que se elabora a partir de una colección de plasma sanguíneo humano. Es rico en proteínas de gammaglobulina, también conocidas como inmunoglobulinas, o anticuerpos que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico del cuerpo, lo que a su vez puede ayudar a prevenir muchas enfermedades. Las bacterias y virus dañinos que contribuyen a enfermedades como la hepatitis, el sarampión, el tétanos y la rubéola se destruyen o neutralizan cuando entran en contacto con la inmunoglobulina. El medicamento está disponible como inmunoglobulina intravenosa (IV) (IVIG).

El tratamiento de inmunoglobulina IV se administra comúnmente a bebés prematuros, niños infectados con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y aquellos cuyos cuerpos no pueden producir suficientes anticuerpos. Puede ayudar al cuerpo a luchar contra enfermedades inflamatorias, autoinmunes e infecciosas como hepatitis, sarampión, rabia, rubéola, tétanos y varicela. Aunque no se garantiza que el tratamiento funcione el 100 por ciento del tiempo, puede ayudar a reducir los efectos nocivos de los virus y las bacterias. Para obtener mejores resultados, es mejor que una persona reciba el tratamiento dentro de los primeros días de exposición.

A diferencia de una vacuna, que puede durar muchos años en el cuerpo, la inmunoglobulina permanece activa en el cuerpo solo por dos semanas a tres meses. La primera vez que se administra el tratamiento, se puede administrar diariamente durante dos a siete días. Posteriormente, se puede administrar cada tres o cuatro semanas como un tratamiento único. Una persona que tiene una enfermedad autoinmune puede recibir una dosis más alta para reducir los síntomas de la enfermedad.

La inmunoglobulina se considera segura y no causará otras infecciones. La sangre de la que se toma se analiza para detectar diversas enfermedades. Sin embargo, la inmunoglobulina podría no ser adecuada para todos debido a sus efectos secundarios. Cualquier persona que sea alérgica a los medicamentos; tiene problemas renales, diabetes o sepsis; está deshidratado o tiene más de 65 años de edad, debe hablar con su médico antes de someterse a este tratamiento. También se recomienda a las mujeres que están amamantando, que están embarazadas o que planean quedar embarazadas que busquen el consejo de un médico.

Los efectos secundarios de la inmunoglobulina pueden incluir dolor de cabeza, dolor de espalda, dermatitis, insuficiencia renal y meningitis aséptica. Otros posibles efectos secundarios incluyen reacciones alérgicas, fiebre, náuseas y dificultad para respirar. También pueden producirse dolores articulares y musculares, hinchazón de las extremidades y orina decolorada o espumosa. El sitio de inyección puede ser sensible y puede aparecer rojo e hinchado durante los primeros días después de que se administre el tratamiento.