¿Qué es el indacaterol?

Indacaterol es un medicamento inhalador. Es adecuado para el tratamiento de personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El medicamento requiere solo una dosis al día porque tiene efectos duraderos sobre los síntomas de la EPOC.

Aprobada por primera vez por la Unión Europea para su uso en 2009, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) también aprobó el medicamento en 2011. Indacaterol es parte de un grupo de medicamentos conocidos como agonistas beta2-adrenérgicos de acción prolongada (LABA). El medicamento viene en forma de cápsula, y de acuerdo con el área del mundo donde está aprobado, la dosis inicial recomendada puede variar de 75-150 microgramos por día.

Cada una de estas cápsulas requiere un inhalador para su administración. Los inhaladores específicos para el medicamento son necesarios, ya que otros inhaladores pueden no administrar el medicamento correctamente. La dosis puede funcionar en los síntomas de la EPOC durante 24 horas, por lo que los pacientes deben tomar solo una dosis por día. Para mantener los síntomas bajo control, esta dosis debe tomarse a la misma hora todos los días. Los síntomas de la EPOC son de naturaleza respiratoria, y los pacientes pueden experimentar tos y respiración con silbido cuando los músculos de los pulmones se vuelven anormalmente tensos.

Este medicamento funciona para aliviar la tensión de los músculos y facilitar la respiración. A diferencia del indacaterol, la mayoría de los otros medicamentos LABA requieren dos dosis por día para ser efectivos. Aunque el medicamento funciona para facilitar la respiración en personas con EPOC, no es adecuado para quienes padecen asma.

Los posibles efectos secundarios del indacaterol incluyen efectos sobre el sistema respiratorio, como tos, secreción nasal o garganta irritada. Las náuseas o los dolores de cabeza también son efectos secundarios comunes. Los efectos secundarios más peligrosos incluyen síntomas circulatorios como un aumento de la presión arterial, un aumento de la frecuencia cardíaca o dolor en el área del pecho. El azúcar en la sangre también puede aumentar, y los niveles de potasio en la sangre pueden disminuir.

Aunque este medicamento generalmente controla los problemas respiratorios asociados con la EPOC, los pacientes con indacaterol también deben llevar un inhalador de emergencia que contenga medicamentos de acción corta. El inhalador de emergencia es en caso de que experimenten problemas para respirar mientras toman el medicamento, porque el indacaterol no actuará lo suficientemente rápido como para aliviar los problemas respiratorios. Tampoco es seguro tomar más de una dosis de indacaterol por día.

Esta forma de indacaterol de medicamentos para la EPOC podría no ser adecuada para ciertos grupos de personas. Estos incluyen mujeres embarazadas o lactantes, así como personas que tienen problemas de tiroides o que sufren de diabetes. Los problemas circulatorios, como la presión arterial elevada o la enfermedad cardíaca, también pueden hacer que el medicamento no sea adecuado, al igual que la presencia de convulsiones.