¿Qué es la administración intravenosa?

La administración intravenosa es un término médico que se refiere a la administración de líquidos y medicamentos directamente en una vena. Los profesionales médicos están de acuerdo en que la administración intravenosa es la forma más rápida de administrar líquidos y medicamentos al cuerpo, y muchos medicamentos solo pueden administrarse por vía intravenosa. La administración intravenosa también puede denominarse terapia IV, goteo IV o simplemente IV. Una vía intravenosa se establece típicamente insertando una aguja hueca directamente en una vena y luego se conecta a una jeringa o una línea intravenosa.

Tanto los medicamentos como los líquidos de reemplazo corporal se pueden administrar a través de una inyección intravenosa. Durante las hospitalizaciones y las situaciones de emergencia, los profesionales médicos establecerán una vía intravenosa para la administración intravenosa de fluidos electrolíticos, así como cualquier medicamento que pueda ser necesario. A través de la aguja intravenosa insertada, se puede recolectar sangre y administrar medicamentos para el dolor, antibióticos y otras drogas en cualquier momento a través de una línea intravenosa establecida. En la mayoría de los casos, es común establecer el acceso intravenoso a través de una vena periférica, pero ocasionalmente puede ser necesaria una vena central.

Una vena periférica es cualquier vena ubicada fuera del tórax o el abdomen. Por lo general, el personal médico accede a una vena en un brazo o mano. Si por alguna razón una vena en el brazo o la mano es inaccesible o inconveniente, se puede usar una vena dentro de la pierna o el pie. En las instalaciones neonatales donde se puede requerir la administración intravenosa para bebés, se puede usar una vena en la parte superior de la cabeza. Para ciertos tipos de administración intravenosa, como la quimioterapia, se debe establecer una vía IV central o acceso a una vena más grande, como la vena cava superior o inferior.

La administración intravenosa, si bien es rápida y efectiva en términos de suministro de líquidos y medicamentos, conlleva sus propios riesgos. La infección es el mayor riesgo de inserción intravenosa porque la piel se ha roto y las bacterias tienen acceso al cuerpo. En la mayoría de los casos, la infección se localiza, apareciendo solo en el sitio IV, sin embargo, las bacterias se pueden propagar a través del torrente sanguíneo. Este tipo de infección, llamada septicemia, es mucho menos común con una IV periférica que una IV central. La irritación del sitio IV causada por la aguja, la cinta que sostiene la aguja en su lugar, o incluso el tipo de medicamento que se administra, también pueden ocurrir. Otros riesgos incluyen la embolia, causada por coágulos de sangre o burbujas de aire, pero si bien es potencialmente mortal, esto ocurre con poca frecuencia con una vía periférica IV.

La administración intravenosa de líquidos y medicamentos es un procedimiento común en los hospitales y generalmente no tiene consecuencias graves. Debido al método de entrega rápida, las personas que requieren rehidratación inmediata o medicamentos generalmente responden bien y puede ser una técnica que les salve la vida. En situaciones de emergencia, los técnicos médicos de emergencia están capacitados para establecer líneas IV antes de la llegada de un paciente al hospital. En algunos casos, la administración intravenosa de medicamentos también se puede realizar en el consultorio de un médico.