¿Qué implica el tratamiento de intoxicación por alcohol?

El tratamiento de intoxicación por alcohol incluye atención de apoyo para que el paciente se sienta más cómodo y medidas para sacar el alcohol del sistema del paciente lo más rápido posible. Si un paciente consume alcoholes no bebibles, es necesario un tratamiento más extenso, ya que estos pueden dañar gravemente los órganos internos. El médico también puede recomendar que asista a un programa de abuso de sustancias si le preocupa el consumo de alcohol del paciente, como en el caso de que un paciente regrese para recibir atención médica repetida después de un tratamiento reciente por intoxicación por alcohol.

Una parte del tratamiento de intoxicación por alcohol es el lavado gástrico, donde un médico inserta un tubo en el estómago del paciente para bombear el contenido. Cualquier alcohol presente en el estómago no será metabolizado. El paciente también suele recibir líquidos, a veces con nutrientes como glucosa para compensar algunos de los efectos de la intoxicación por alcohol. Algunos pacientes también necesitan oxígeno suplementario.

La protección de las vías respiratorias es un componente muy importante del tratamiento de intoxicación por alcohol. Las personas en un estado severo de intoxicación pueden vomitar y aspirar, y también tienden a tener mayor dificultad para respirar y reposicionarse si experimentan dificultades respiratorias. Las enfermeras pueden poner al paciente en una posición segura y usar herramientas de succión para mantener la boca del paciente despejada. Esto reducirá los riesgos de desarrollar neumonía u otras complicaciones como resultado de la intoxicación por alcohol.

En el caso de pacientes que ingieren alcoholes industriales no destinados al consumo humano, el tratamiento de intoxicación por alcohol puede requerir diálisis renal para procesar las toxinas. Los pacientes deberán permanecer en el hospital mientras reciben tratamiento. Los medicamentos para bloquear ciertas toxinas en el cuerpo también están disponibles y pueden ser beneficiosos para algunos pacientes. Las personas que ingieren cualquier alcohol no etiquetado para el consumo, como el alcohol isopropílico, necesitan atención médica inmediata.

Después de un tratamiento exitoso de intoxicación por alcohol, un médico puede entrevistar al paciente para obtener más información sobre las circunstancias. Si el médico considera que el paciente está en riesgo de alcoholismo o conductas autodestructivas, las derivaciones a otros proveedores de tratamiento pueden ser un componente importante de la atención. En el caso de los bebedores menores de edad, las reuniones con padres, tutores o personas como asesores de residencia también pueden ser necesarias para brindar apoyo continuo después de un episodio de intoxicación por alcohol.

Otra preocupación con el tratamiento de intoxicación por alcohol es el riesgo de que un paciente no reciba atención médica porque nadie lo lleva al médico o pide ayuda. Esto es común cuando existen temores de represalias, como ser expulsado de la universidad o meterse en problemas con los padres. Brindar un entorno en el que las personas sepan que pueden y deben pedir ayuda sin preocuparse por el castigo es importante para prevenir muertes por envenenamiento por alcohol no tratado.