¿Qué implica el tratamiento del cáncer de hígado metastásico?
Hay muchas opciones de tratamiento para el cáncer de hígado metastásico disponibles, que incluyen quimioterapia, embolización y radioterapia. Además, otros métodos de tratamiento incluyen cirugía y ablación tumoral. El cáncer de hígado metastásico, también llamado cáncer de hígado secundario o metástasis hepáticas, es una enfermedad en la que el cáncer se origina en otras partes del cuerpo y se disemina al hígado. Mientras que el sitio original del cáncer se llama sitio primario del cáncer y el hígado es el sitio secundario del cáncer, el cáncer metastásico se comporta de manera consistente con su origen. En general, el tipo de tratamiento que se somete a una persona afectada depende del cáncer primario y la ubicación y el tamaño del tumor metastásico.
El uso de quimioterapia en el tratamiento del cáncer de hígado metastásico es limitado, ya que parece haber una tasa de respuesta baja. Aún así, es una opción que está disponible cuando el cáncer se ha diseminado no solo al hígado, sino también a otros órganos. Esto se llama quimioterapia sistémica o de cuerpo entero. La quimioterapia sistémica también podría ser una opción de tratamiento incluso si la propagación está contenida en el hígado.
La embolización es otra forma de tratamiento del cáncer de hígado metastásico. Este es un procedimiento que implica una inyección de pequeñas bolitas en las arterias. La inyección resulta en un bloqueo del flujo sanguíneo a partes del hígado. Para empezar, viajar a través del torrente sanguíneo es cómo las células cancerosas se propagan y se asientan en el hígado. El bloqueo producido por los gránulos, entonces, dificulta el crecimiento del tumor.
En la radioterapia, los rayos de alta energía alivian el dolor y destruyen las células cancerosas, reduciendo así los tumores. La radiación por sí sola no cura el cáncer, por lo que podría no ser la única forma de tratamiento del cáncer de hígado metastásico. El método requiere el uso de dosis bajas porque la radiación no solo destruye las células cancerosas, sino que también destruye el tejido hepático normal.
La cirugía como una forma de tratamiento del cáncer de hígado metastásico le da a una persona una mejor oportunidad de recuperación. Esto se debe a que la cirugía implica la extirpación parcial o total de un tumor. La cirugía es una opción no solo para tumores más pequeños sino también para tumores más grandes, aunque con un tumor que es muy grande, el método de tratamiento principal podría ser un trasplante de hígado.
Si la cirugía no es posible, otra opción de tratamiento del cáncer de hígado metastásico es la ablación tumoral. Esta opción de tratamiento utiliza calor o frío extremo para combatir el cáncer. El calor, o la ablación por radiofrecuencia, quema el tumor en su lugar mientras que el frío extremo, o criocirugía, lo congela en su lugar. Tanto el calor como el frío extremo destruirán las células cancerosas.