¿Qué es la terapia de infusión de hierro?
Los pacientes diagnosticados con deficiencia severa de hierro pueden requerir terapia de infusión de hierro, que implica la administración intravenosa de productos de hierro. La terapia de infusión de hierro es un tratamiento alternativo cuando la suplementación oral de hierro o las inyecciones intramusculares de hierro no se pueden usar o no suministran cantidades suficientes del mineral. La deficiencia de hierro ocurre cuando el cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos para compensar una pérdida. La quimioterapia, las enfermedades intestinales inflamatorias crónicas y la insuficiencia renal son algunas de las condiciones que pueden requerir el reemplazo de hierro por infusión.
Las personas generalmente reciben terapia de infusión de hierro en un hospital. Antes de comenzar el tratamiento, los técnicos generalmente administran una dosis de prueba de alrededor de 25 miligramos de hierro por vía intravenosa mientras monitorean los signos vitales y buscan síntomas de reacciones adversas. Los complejos de gluconato férrico, dextrano de hierro y sacarosa de hierro, diluidos en solución salina normal, son algunos de los productos utilizados para la infusión. Los tratamientos de infusión de hierro pueden tomar de tres a ocho horas, dependiendo del grado de anemia y la dosis prescrita.
Las reacciones alérgicas son una preocupación principal en pacientes que reciben terapia de infusión de hierro. Las reacciones pueden aparecer como urticaria o erupciones cutáneas tópicas, pero también se pueden desarrollar síntomas más graves, como dificultad para respirar, tragar y dolor en el pecho. Las instalaciones generalmente tienen equipos médicos de emergencia cerca en caso de eventos anafilácticos. Los efectos secundarios comunes de la infusión de hierro incluyen mareos, enrojecimiento, dolor de cabeza y un sabor metálico en la boca. Algunos pacientes experimentan síntomas parecidos a la gripe durante dos o tres días.
La quimioterapia a menudo daña los glóbulos rojos o dificulta la capacidad de la médula ósea para producir reemplazos. Los pacientes con enfermedades inflamatorias del intestino, incluida la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, suelen experimentar hemorragias internas, que reducen el número de glóbulos rojos. La enfermedad renal en etapa terminal es una de las razones más comunes para que los pacientes requieran terapia de infusión de hierro. Los riñones enfermos no secretan suficiente eritropoyetina, la hormona que estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea. Los médicos también creen que la incapacidad del cuerpo para eliminar productos de desecho efectivamente causa toxinas urémicas, que también contribuyen a la disminución de la producción de médula ósea.
Los médicos generalmente diagnostican la deficiencia de hierro cuando las concentraciones de hematocrito y hemoglobina caen por debajo de los niveles aceptables. Los niveles de hematocrito promedian alrededor del 33% al 36%, según los criterios de laboratorio, y representan el porcentaje de volumen de sangre que contiene glóbulos rojos. Los niveles de hemoglobina promedian de 11 a 13 gramos por decilitro de sangre e indican la cantidad de proteína de hierro en los glóbulos rojos que transporta oxígeno por todo el cuerpo. Los niveles de hierro dentro de la sangre promedian entre 40 y 150 microgramos por decilitro en mujeres y 50 a 160 microgramos por decilitro en hombres.