¿Qué es la levofloxacina?
La levofloxacina es un medicamento recetado para pacientes con infecciones bacterianas. Es un tipo de antibiótico llamado fluoroquinolona, que puede usarse para tratar y, a veces, prevenir ciertas infecciones. Un médico puede recetarlo para prevenir la diarrea del viajero, así como el ántrax y la peste en caso de un ataque bioterrorista en una población. Las personas con infecciones de la piel, del tracto urinario o de los senos paranasales también pueden usar levofloxacina. Este medicamento puede tratar la neumonía, la bronquitis crónica, las infecciones renales o de próstata.
A los adultos generalmente se les recetará una dosis de 250 a 750 miligramos (mg) al día, mientras que las dosis para niños se determinan de forma individual. Cada dosis debe tomarse con un vaso lleno de agua y los pacientes deben continuar bien hidratados durante todo el día para ayudar a reducir los posibles efectos secundarios. Las tabletas de levofloxacina pueden tomarse con o sin alimentos; sin embargo, la solución líquida se toma mejor con el estómago vacío. Los pacientes deben hablar sobre el uso de vitaminas, suplementos y antiácidos con el médico que los prescribe antes de usar este medicamento. Algunos productos, como los antiácidos que contienen aluminio o magnesio, solo pueden usarse al menos dos horas después o antes de una dosis de este medicamento.
La levofloxacina puede causar algunos efectos secundarios, algunos de los cuales son relativamente leves. Estos pueden incluir náuseas, vómitos y malestar estomacal. También puede ocurrir estreñimiento, acidez estomacal y dolor de cabeza, junto con diarrea y picazón vaginal. Los pacientes deben consultar a sus médicos si estos efectos secundarios se vuelven molestos.
Los efectos secundarios más graves deben abordarse con atención médica de emergencia. Estos pueden incluir hinchazón de la cara, extremidades o pies, así como heces con sangre y diarrea severa. También se han informado latidos cardíacos rápidos, problemas para tragar o respirar, y desmayos. Algunos pacientes han experimentado dolor en el pecho, ictericia y síntomas similares a los de la gripe, como fiebre. En raras ocasiones, también se han producido alucinaciones, paranoia y pensamientos suicidas.
Los pacientes deben conocer otras posibles complicaciones que pueden resultar del uso de levofloxacina. Se sabe que este antibiótico eleva el riesgo de tendinitis o una ruptura del tendón, particularmente en pacientes mayores de 60 años. Someterse a un trasplante de órgano y tomar medicamentos esteroides también aumenta este riesgo. Por lo general, a los niños no se les debe recetar este medicamento, debido al riesgo de problemas con los huesos y las articulaciones. Por lo general, un niño solo debe usar levofloxacina para evitar un mayor riesgo de exposición al ántrax.
Antes de tomar levofloxacina, los pacientes deben revelar sus otras afecciones médicas, medicamentos y suplementos. Este antibiótico puede dañar a un lactante; sin embargo, a partir de 2011, se desconoce si dañará a un bebé nonato. Es posible que los pacientes no puedan usar este medicamento si tienen diabetes, miastenia gravis o alergias a algún antibiótico. Algunos medicamentos pueden interactuar con él, incluidos los anticoagulantes, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los esteroides orales.