¿Qué es la raíz de regaliz?
La raíz de regaliz es la raíz de la planta de regaliz, un miembro de la familia de guisantes que ha sido cultivada por humanos durante miles de años. Además de usarse como saborizante culinario, la raíz de regaliz también juega un papel en algunas prácticas médicas tradicionales, especialmente en la medicina tradicional china (MTC), donde se conoce como gan zao . El valor médico de la raíz de regaliz es un tema de debate; La mayoría de las pruebas científicas sugieren que puede no proporcionar tantos beneficios, aunque no parece ser dañino.
Varias formas de raíz de regaliz están disponibles comercialmente. Muchas tiendas de alimentos naturales almacenan las raíces secas enteras, que se pueden moler en casa o usar para hacer tisanas a base de hierbas. La raíz de regaliz también se puede encontrar en forma de polvo y cápsulas, para las personas que la toman como suplemento nutricional, y a menudo se encuentra en las mezclas de té de hierbas. El extracto de regaliz culinario también está disponible para personas que desean usarlo como saborizante.
El sabor de la raíz de regaliz es dulce, con un final persistente y un ligero toque de anís. De hecho, el anís se usa como sustituto de la raíz de regaliz en muchos dulces, ya que es más fuerte y tiene un sabor más firme. La dulzura de la raíz de regaliz es causada por el ácido glicirrícico, un compuesto naturalmente dulce que se libera lentamente en el sistema, a diferencia de la sacarosa, que tiene un efecto más inmediato.
En medicina, el regaliz ha sido utilizado por muchas personas, incluidos los antiguos griegos y egipcios. Glycyrrhiza glabra , o regaliz europeo, es una de las especies más comunes, con los chinos usando G. uralensis , mientras que los estadounidenses cosechan G. lepidota . Los fanáticos de la raíz de regaliz creen que ayuda con problemas intestinales como úlceras, y también se puede consumir para tratar dolores de garganta, bronquitis y otros problemas respiratorios. Algunas personas también creen que la raíz de regaliz puede ser útil para infecciones virales como la hepatitis C, aunque este uso puede no ser efectivo, según estudios realizados por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos.
Como saborizante, la raíz de regaliz es una adición distintiva e interesante a los dulces. Sin embargo, las personas que tienen la intención de tomarlo como un suplemento dietético deben consultar a sus médicos, ya que puede entrar en conflicto con algunos medicamentos. Este es el caso con todos los suplementos herbales y tratamientos médicos naturales; un médico podrá brindarle una mejor atención si tiene una imagen completa. También debe consultar siempre a un médico si los síntomas que está tratando no mejoran.