¿Qué es el clorhidrato de loperamida?
El clorhidrato de loperamida es el ingrediente activo en varios medicamentos diferentes para la diarrea de venta libre. El medicamento actúa relajando el tejido muscular liso de los intestinos, lo que ralentiza la formación y el movimiento de las heces. Como resultado, se absorben más nutrientes, las heces son más firmes y las deposiciones se vuelven menos frecuentes. El clorhidrato de loperamida es apropiado para casos agudos de diarrea que no están relacionados con problemas de salud más graves, como infecciones bacterianas o colitis ulcerosa. Una persona que continúa experimentando problemas gastrointestinales a pesar de tomar clorhidrato de loperamida durante dos días debe visitar a un médico para conocer otras opciones de tratamiento.
Los investigadores clínicos clasifican el clorhidrato de loperamida como un agonista del receptor de opioides. Cuando se ingiere el medicamento, se une a los sitios receptores de opioides a lo largo de los revestimientos musculares de los intestinos. La acetilcolina y otras señales químicas estimulantes no pueden desencadenar contracciones musculares cuando los sitios receptores están bloqueados. En efecto, el músculo liso del colon se relaja, lo que reduce la frecuencia de los episodios de diarrea y les da a las heces más tiempo para formarse. El cuerpo puede absorber los nutrientes y el agua de manera más eficiente desde los intestinos.
El clorhidrato de loperamida está disponible en forma de cápsulas y soluciones líquidas. La solución líquida está reservada principalmente para bebés y personas que no pueden tolerar tragar píldoras. La dosis inicial estándar para un adulto con síntomas de diarrea aguda es de cuatro miligramos, seguida de dos miligramos adicionales si ocurre otro episodio de diarrea. Los niños generalmente reciben instrucciones de tomar dosis más pequeñas que se calculan en función del peso corporal. Es importante que los pacientes beban mucha agua y líquidos claros, como bebidas deportivas, cuando toman el medicamento para combatir la deshidratación.
Los efectos secundarios son poco frecuentes cuando se toma clorhidrato de loperamida como se sugiere en el envase. Los efectos secundarios más destacados son náuseas y sequedad de boca. Algunas personas experimentan fatiga leve, somnolencia y mareos poco después de tomar una dosis. Además, puede causar dolor abdominal, calambres, hinchazón y estreñimiento. Una reacción alérgica al medicamento puede causar problemas más graves, como erupciones cutáneas, hinchazón de la cara y la garganta y problemas respiratorios.
Se debe consultar a un médico si los síntomas no mejoran después de 48 horas, se desarrolla fiebre o las heces son sanguinolentas. Un médico puede evaluar los síntomas y realizar pruebas de diagnóstico para detectar infecciones, trastornos inflamatorios intestinales y otras afecciones que pueden causar diarrea. Si no se encuentran trastornos subyacentes, una persona puede continuar tomando clorhidrato de loperamida. Se pueden administrar medicamentos recetados de alta concentración si la diarrea se convierte en un problema crónico.