¿Qué es la metapsicología?

La metapsicología es el estudio de la mente más allá de los límites estrictamente científicos habituales de la psicología. Sigmund Freud utilizó por primera vez esta palabra para referirse a preguntas especulativas o filosóficas sobre psicología. A finales del siglo XX y principios del XXI, algunos psicólogos argumentaron que la metapsicología era demasiado especulativa para ser un área de estudio fructífera. Otros, sin embargo, incorporaron sus ideas en una forma de terapia centrada en el cliente, también conocida como terapia centrada en la persona.

Freud, considerado por algunos como el padre de la psicología moderna, definió la metapsicología como los elementos más abstractos del estudio de la mente. Sus famosas teorías sobre Id, Ego y Superego, o los tres "yoes" que gobiernan la identidad, forman parte de la metapsicología ya que no pueden probarse mediante un estudio científico empírico. Del mismo modo, gran parte de la teoría de Freud sobre la mente inconsciente cae más en el ámbito de la filosofía de la mente, en lugar de la investigación científica.

Muchos practicantes posteriores de psicología creían que el trabajo de Freud y otros especuladores metapsicológicos, aunque históricamente significativo, no era objetivo ni verificable, y por lo tanto no era un método rentable para estudiar la mente. Estos psicólogos a veces argumentaron que los puntos de vista metapsicológicos sobre la forma en que funciona la mente están demasiado alejados del estudio empírico de la psicología o de sus aplicaciones prácticas en el asesoramiento para ser útiles. Según algunos, Id, Ego y Superego podrían ser teorías interesantes, pero su existencia tiene poca o ninguna influencia en la psicología práctica, ya que no pueden ser probados.

Los modelos conductistas, cuyos practicantes eran particularmente sospechosos de la metapsicología, dominaron gran parte del campo de la psicología a mediados del siglo XX. Esta rama de la psicología estudia principalmente los comportamientos humanos, especialmente según la influencia de recompensas y castigos. Otros tipos de psicología, por otro lado, encontraron más ganancias en los elementos más abstractos de la metapsicología.

El campo de la metapsicología aplicada se desarrolló en la década de 1980 como una forma de terapia centrada en el cliente. Este tipo de terapia se basa en puntos de vista freudianos y metapsicológicos para ayudar a los pacientes con un comportamiento externo y con un bienestar interno no empírico. Los defensores de la metapsicología aplicada dicen que es especialmente útil para ayudar a los pacientes a trabajar a través de experiencias de vida traumáticas para experimentar una mejor calidad de vida. Se conoce como centrado en el cliente en lugar de centrado en el terapeuta porque consiste principalmente en que el cliente habla sobre el trauma a su manera, en lugar de que el terapeuta establezca objetivos específicos para el comportamiento del cliente.