¿Qué es la naloxona?

La naloxona es uno de un grupo de medicamentos de venta con receta conocidos colectivamente como antagonistas opoides. Se utiliza principalmente para revertir los efectos de los narcóticos, tanto legales como ilegales. Una aplicación menos común para la naloxona es el tratamiento de una variedad de problemas de salud mental y trastornos de la personalidad cuando se toman junto con otros medicamentos. Este medicamento tiene una variedad de efectos secundarios y contraindicaciones y no se recomienda para pacientes con afecciones preexistentes.

Cuando se usa un narcótico poderoso como la morfina, la metadona o la heroína, viaja al cerebro y la médula espinal a través del torrente sanguíneo. Una vez en el cerebro y la médula espinal, la sustancia se adhiere a los receptores opoides y muy rápidamente comienza a surtir efecto. Los narcóticos como la hidromorfona, la morfina y la codeína se usan como analgésicos fuertes y de alivio rápido. Estos medicamentos inhiben los receptores del dolor del paciente poco después de unirse a los receptores opoides, bloqueando así las señales del nervio y aliviando el dolor.

Como antagonista de los opoides, la naloxona desaloja los opiáceos o narcóticos unidos a los receptores de los opoides y se engancha allí. De esta manera, revierte los efectos del opiáceo ofensor. Este medicamento se prescribe para revertir los efectos de los narcóticos, tanto analgésicos como anestésicos, recetados después de la cirugía, como la morfina, la oxicodona y el fentanilo. También revierte la sedación consciente inducida por narcóticos utilizada en procedimientos dolorosos cuando un anestésico general es innecesario o poco práctico. La naloxona es también una de las únicas drogas capaces de revertir los efectos de una sobredosis de heroína.

Con menos frecuencia, la naloxona se usa como parte de un plan de tratamiento para controlar una variedad de problemas de salud mental, incluidos los trastornos de ansiedad, la ira y la hiperactividad, así como para estabilizar los estados de ánimo y tratar algunos elementos de los trastornos de la personalidad. Al tratar problemas de salud mental, la naloxona se prescribe en combinación con otras drogas en lugar de como un tratamiento independiente. Si se receta solo, la naloxona puede exacerbar y aumentar la ansiedad y otros problemas de salud mental.

Cabe señalar que si bien la naloxona revierte los efectos secundarios peligrosos y no deseados de los opiáceos, también detiene ciertos resultados positivos. La morfina es un ejemplo. Cuando este último se administra para aliviar el dolor intenso seguido de naloxona, la naloxona no solo mejora la función pulmonar y reduce otros síntomas como vómitos o mareos, sino que también podría interferir con la capacidad analgésica de la morfina.

En pacientes con antecedentes de uso de narcóticos a largo plazo, ya sea legal o ilegal, la naloxona producirá síntomas de abstinencia potencialmente graves. Este medicamento no debe usarse con otros medicamentos antagonistas de lospoides como el subutex. Tampoco se recomienda para pacientes con problemas cardíacos, hepáticos o renales.