¿Qué es la medicina nanotecnológica?
La medicina nanotecnológica es un área de la medicina en la que se aplica la nanotecnología. Esta tecnología tiene una serie de aplicaciones potenciales que la convierten en un campo de gran interés entre algunos investigadores médicos que creen que podría revolucionar la medicina y el tratamiento médico. A partir de 2009, gran parte del trabajo que se realizaba en medicina nanotecnológica estaba en el nivel de investigación, con muy pocos productos y procedimientos disponibles para el público en general, pero las posibilidades eran bastante claras y se ampliaban y exploraban constantemente.
El campo de la nanotecnología se centra en el desarrollo de tecnología a escala nano, más pequeña que el ancho de un cabello humano. Incluye el desarrollo de partículas extremadamente pequeñas, junto con dispositivos y máquinas que funcionan en este pequeño nivel, como nanobots, robots que son lo suficientemente pequeños como para entrar en una célula humana. La nanotecnología ya se usa en campos como la electrónica, donde la nanotecnología se puede usar para hacer cosas como procesadores muy potentes y muy pequeños, y la misma tecnología se puede aplicar al cuerpo humano en enfermedades y en la salud.
Las aplicaciones para la medicina son claras, ya que gran parte del daño asociado con lesiones y enfermedades ocurre a nivel celular. Una forma en que se podría aplicar la medicina nanotecnológica, por ejemplo, es en la reparación celular, con la reparación de las células dañadas por los nanobots que no pueden ser reemplazados por otros medios. La reparación celular podría restaurar la función dentro del sistema nervioso y otras áreas del cuerpo después del daño, una posibilidad que actualmente no está disponible.
Otra aplicación para la medicina nanotecnológica es la entrega de medicamentos. Las nanopartículas pueden administrar medicamentos de forma rápida y efectiva en el área correcta del cuerpo, y pueden desarrollarse para apuntar a áreas específicas. Por ejemplo, las nanopartículas dirigidas a las células cancerosas podrían usarse para administrar dosis de quimioterapia que no dañen el tejido circundante, reduciendo los efectos secundarios y otros riesgos para el paciente. Del mismo modo, podrían usarse para administrar terapia dirigida de calor y frío, minimizando el daño tisular vecino.
También hay posibles aplicaciones en los campos de diagnóstico y de imágenes médicas. La medicina nanotecnológica es atractiva porque puede ser dirigida y desarrollada con precisión para ser utilizada en entornos muy específicos, en contraste con los métodos actuales, que en comparación parecen casi torpes. El uso de la medicina nanotecnológica puede generar imágenes médicas más precisas, hasta el nivel celular, y reducir la exposición a la radiación dañina, un problema común asociado con los estudios de imágenes.