¿Qué es la neurorehabilitación?
La neurorehabilitación es un tipo de terapia que se administra a personas que han sufrido lesiones cerebrales. Este tratamiento se basa en la idea de que se pueden entrenar secciones sanas del cerebro para hacerse cargo de las áreas que han sido dañadas o destruidas. Aunque las porciones dañadas del cerebro no pueden repararse, en muchos casos, los pacientes pueden volver a entrenarse para funcionar de la manera que lo hacían antes de la lesión. Los pacientes que se someten a neurorehabilitación también pueden aprender estrategias adaptativas para compensar las habilidades que no se pueden restaurar por completo.
Los pacientes que han sufrido una variedad de condiciones diferentes pueden beneficiarse de la neurorehabilitación. El accidente cerebrovascular es una de las razones más comunes por las que los pacientes reciben este tipo de terapia, aunque también se usa en pacientes con Alzheimer, esclerosis múltiple o lesiones graves en la cabeza o la columna vertebral. Un equipo de médicos, consejeros y terapeutas físicos, del habla y ocupacionales trabajan con los pacientes uno a uno para desarrollar un plan de tratamiento adecuado. La neurorehabilitación se adapta a las necesidades de cada paciente y los objetivos de la terapia se basan en lo que el paciente quiere lograr y lo que el equipo médico cree que se puede lograr.
Hay varios componentes de la neurorehabilitación. El primero es desarrollar el tono muscular y la fuerza, tanto en las partes afectadas del cuerpo como en las partes que aún funcionan normalmente. El aumento del tono y la condición física general es importante porque puede ayudar a los pacientes a compensar mejor cualquier deficiencia física.
La práctica de habilidades también es esencial para el proceso de neurorehabilitación. No se pueden hacer mejoras de la noche a la mañana y los pacientes deben continuar trabajando duro para restablecer la función después de sufrir daño cerebral. Una vez que se han alcanzado los objetivos, se alienta a los pacientes a continuar esforzándose para realizar tareas que son más difíciles porque no hay un límite superior para la rehabilitación. Un paciente con movilidad limitada en el brazo izquierdo puede, por ejemplo, aprender a mover ese brazo de forma independiente, luego aprender a hacer que ese brazo ayude al brazo derecho a transportar un objeto, y luego aprender a transportar un objeto independientemente con el brazo afectado.
Aunque un paciente puede recibir neurorrehabilitación en un centro médico durante un período de tiempo específico, el proceso de recuperación del daño cerebral generalmente dura toda la vida. Los pacientes que no pueden vivir de manera independiente pueden aprender habilidades que pueden hacerlos más independientes. Aquellos que pueden cuidarse a sí mismos pueden continuar mejorando su calidad de vida.