¿Qué es la terapia ocupacional para niños?

Para los niños con lesiones, enfermedades o discapacidades físicas o del desarrollo, la terapia ocupacional (OT) les ayuda a aprender habilidades y participar en actividades cotidianas. La terapia ocupacional para niños ayuda a mejorar muchas habilidades, incluidas las habilidades visuales y de percepción, la cognición, el procesamiento de los sentidos y las habilidades motoras finas. Este tratamiento se enfoca en que los niños logren la independencia, al tiempo que mejora su autoestima y su sentido de logro.

Los terapeutas ocupacionales trabajan con niños que tienen una variedad de afecciones, que incluyen lesiones de nacimiento o defectos de nacimiento, procesamiento sensorial o trastornos integrativos, huesos rotos u otras lesiones ortopédicas, y problemas de salud mental o de comportamiento. La terapia trabaja para mejorar su desarrollo y rendimiento normales, y permite a los niños recuperar la función. Consiste en un tratamiento personalizado, recomendaciones y capacitación en el uso de dispositivos de asistencia que ayudan a reemplazar la función perdida. Los terapeutas también ofrecen orientación a los miembros de la familia sobre métodos seguros y efectivos para cuidar a su hijo, y se comunican con los médicos y maestros del niño para garantizar un tratamiento adecuado.

La terapia ocupacional ayuda a los niños a desarrollar habilidades para la vida. Los niños practican la escritura, el corte y otras habilidades motoras finas, así como las habilidades de la vida diaria, como alimentarse y vestirse. Cuando la fuerza y ​​las habilidades de un niño no se pueden mejorar, se desarrollan otras alternativas para permitirle llevar a cabo sus actividades diarias. Los terapeutas ocupacionales también evalúan la necesidad de un niño de equipos como audífonos, dispositivos de baño y sillas de ruedas.

Dado que el trabajo principal de un niño es jugar y aprender, la terapia a menudo incluye actividades divertidas y educativas. Los terapeutas ocupacionales usan juguetes cuando trabajan en habilidades motoras finas para que los niños puedan practicar agarrar y soltar. También se aborda la coordinación mano-ojo, que puede ayudar a los niños con actividades como lanzar una pelota a un objetivo, golpear una pelota con un bate o copiar palabras escritas en una pizarra.

Para los niños con autismo, la terapia ocupacional a menudo se basa en los sentidos y les ayuda a integrar sus sistemas sensoriales en el entorno. La terapia funciona para iniciar y mantener un juego con propósito e interactuar con otros. La terapia ocupacional para niños con autismo puede incluir columpios, contacto profundo, masajes y varias otras técnicas. Para estos estudiantes y otras personas con trastornos de conducta, también puede abordar las técnicas de manejo de la ira. La terapia, por ejemplo, puede ayudar a los niños a aprender a lidiar positivamente con la ira, como escribir sobre los sentimientos o participar en actividades físicas en lugar de actuar o golpear a otros.