¿Qué es el masaje oncológico?
El masaje oncológico es un tipo especial de masaje desarrollado específicamente para pacientes con cáncer. Los pacientes con cáncer tienen ciertas necesidades de salud únicas que deben abordarse en las sesiones de masaje para garantizar que el masaje sea productivo y no perjudicial para el paciente. Varias escuelas de masaje ofrecen capacitación en masajes oncológicos a terapeutas masajistas y profesionales médicos, y muchos hospitales que ofrecen tratamiento contra el cáncer también brindan masajes oncológicos como un servicio a los pacientes que lo solicitan.
La principal preocupación con el masaje de pacientes con cáncer es que un masaje mal realizado podría dañar al paciente. Los pacientes con cáncer corren el riesgo de padecer linfedema, una afección causada por la acumulación de líquido en las extremidades, y un masaje también podría potencialmente romper tumores cancerosos y hacer que se propaguen por el cuerpo, empeorando el cáncer. Algunos pacientes con cáncer también experimentan una mayor sensibilidad y una piel muy frágil, por lo que el masaje puede ser potencialmente doloroso. Estos problemas hicieron que muchos médicos recomendaran que los pacientes con cáncer se abstuvieran del masaje históricamente, a pesar de los beneficios para la salud del masaje.
En respuesta al deseo de proporcionar masajes a pacientes con cáncer, los terapeutas de masaje y los profesionales médicos trabajaron juntos para crear masajes oncológicos. El masaje oncológico brinda un toque beneficioso a los pacientes con cáncer sin empeorar sus condiciones. El enfoque del masaje oncológico generalmente es crear un ambiente amable y acogedor para el paciente, que le permita relajarse.
Los pacientes con cáncer a menudo experimentan sentimientos de aislamiento que pueden aliviarse con el tacto. También están bajo grandes cantidades de estrés y tensión, y el masaje puede ayudar a aliviar el estrés. Se ha demostrado que las reducciones en los niveles de estrés son beneficiosas para el sistema inmunitario, por lo que un masaje oncológico realizado correctamente puede ser extremadamente beneficioso para un paciente, fortaleciendo su cuerpo para la lucha contra el cáncer.
En un masaje oncológico típico, el paciente puede estar desnudo o vestido, dependiendo de la comodidad personal. Lo ayudan a subir a una mesa de masaje acolchada y caliente, y lo cubren con sábanas y mantas para mantener el cuerpo cálido y cómodo durante el masaje. A medida que trabaja el terapeuta de masaje, él o ella expone solo la parte del cuerpo en la que se está trabajando, y se usa un toque muy suave. Se utilizan trazos suaves y fluidos y movimientos circulares suaves, con un nivel de tacto extremadamente ligero. Ante cualquier signo de incomodidad, la presión disminuye o el terapeuta de masaje puede trasladarse a otra sección del cuerpo.
La crema o aceite hipoalergénico se usa como lubricante durante el masaje oncológico para reducir la fricción en la piel y hacer que el paciente se sienta más cómodo. Se presta especial atención a los sitios quirúrgicos, los puertos, las vías intravenosas, etc. durante un masaje oncológico. Por lo general, estas áreas se evitan por completo hasta que la curación ha comenzado.
Al igual que con cualquier tipo de terapia de masaje, es una buena idea hablar con un médico antes de programar una cita para un masaje oncológico. Algunos oncólogos trabajan directamente con terapeutas de masaje o profesionales de la salud que ofrecen masajes oncológicos, por lo que pueden tener una recomendación, y otros pueden querer hablar con un terapeuta de masaje o una enfermera de oncología sobre el caso específico del paciente antes de aprobar el masaje oncológico.