¿Qué es una cirugía a corazón abierto?

La cirugía a corazón abierto se refiere a un método para acercarse al corazón para cirugía, en lugar de un solo tipo de cirugía. En un procedimiento a corazón abierto, el cofre se abre mediante una incisión, el esternón se rompe y se usa un separador para crear una cavidad amplia alrededor del corazón, proporcionando el acceso necesario. Las cirugías que emplean esta técnica también están asociadas con el uso de una máquina de derivación de pulmón cardíaco para apoyar la circulación. Los procedimientos reales realizados tienen una gran variación y no siempre implican penetrar las estructuras de las principales áreas del corazón. Las nuevas técnicas quirúrgicas hacen que las definiciones sean confusas, y hay una variedad de procedimientos que pueden o no cumplir con la definición de este término, pero aún son una gran cirugía cardíaca.

Las formas más tradicionales de cirugía a corazón abierto incluyen aquellas que abordan válvulas defectuosas, agujeros o deformidades de los ventrículos o aurículas, problemas con los conductos bloqueados al corazón y otros. Se prefiere el método de abordaje a corazón abierto en estas reparaciones porque gana un campo quirúrgico más amplio. La técnica básica después de la anestesia consiste en dividir el esternón para abrirlo, como se describe, y luego realizar cualquier trabajo que se requiera.

Algunas de estas reparaciones requieren derivación corazón-pulmón. Primero se enfría el cuerpo, se detiene el corazón, se inicia el bypass, se realiza la reparación y luego se calienta el cuerpo y se reinicia el corazón. El tiempo en derivación puede ser de varias horas o un par de minutos, según el procedimiento.

Los últimos pasos de la cirugía a corazón abierto implican cerrar el espacio abierto del cofre. El esternón está conectado para que sane. Por lo general, se utilizan suturas o grapas para cerrar el cofre. La recuperación de solo la incisión puede llevar algún tiempo, y la mayoría de los pacientes no pueden reanudar completamente sus actividades normales durante al menos seis semanas. La incisión esternal también deja una cicatriz notable, que puede ser estéticamente molesta para algunos pacientes.

Con este fin, varios de los tipos tradicionales de cirugía a corazón abierto han sido reemplazados por enfoques mínimamente invasivos. El acceso al corazón podría ser a través de una incisión mucho más pequeña en el esternón, o a veces se puede acceder al corazón a través de espacios en la caja torácica. La cicatrización es menos notable y el tiempo de recuperación suele ser más corto.

No todos los procedimientos son buenos candidatos para enfoques mínimamente invasivos. En algunos casos, el enfoque específico depende de la preferencia del cirujano. Aunque una cirugía puede realizarse usando una incisión más pequeña o una entrada diferente, algunos cirujanos pueden sentirse más cómodos con el enfoque de cirugía a corazón abierto porque les brinda un campo y un espacio de trabajo más amplios.

Otra diferencia potencial es el uso de bypass de corazón y pulmón. Algunas cirugías a corazón abierto y mínimamente invasivas se pueden realizar sin ella. Hay ventajas de no usar el bypass porque presenta mayores riesgos de complicaciones, pero todavía no es posible realizar una serie de cirugías si no se usa el bypass.

Por último, hay algunos tipos de cirugía tradicional a corazón abierto que ahora se reemplazan con técnicas de cardiología intervencionista. Ciertos procedimientos ya no son quirúrgicos y se realizan en un laboratorio de cateterismo. Estos no requieren nada más que una pequeña incisión, generalmente en la ingle, en la que se inserta el catéter, y muchos de ellos emplean sedación consciente en lugar de anestesia general, lo que reduce aún más el riesgo.