¿Qué es la potencia de los opioides?

La potencia de los opioides mide la cantidad de analgésico que se necesita para producir un efecto analgésico. La morfina se usa a menudo como el estándar de referencia para esta medición. Los gráficos están disponibles para mostrar a los proveedores de atención médica cuánto de un analgésico dado, como el tramadol, se necesitaría para lograr el efecto de una dosis estandarizada de morfina, como 10 miligramos tomados por vía oral. Al tomar decisiones sobre qué recomendar a un paciente, se consideran los medicamentos disponibles y los niveles de dolor para decidir qué medicamento sería apropiado.

Estos compuestos se han utilizado en el tratamiento del dolor durante siglos, y se produce una gama de ellos, incluidos los sintéticos muy potentes. Los efectos pueden variar según el medicamento y la forma en que se administra. Los medicamentos orales necesitan dosis más altas para ser efectivos en contraste con los administrados directamente al torrente sanguíneo. Además, los pacientes con disfunción hepática pueden procesar el medicamento de manera diferente y, por lo tanto, alcanzar diferentes niveles de control del dolor. El desarrollo de cuadros de equivalencia de potencia de opioides permite a los profesionales médicos determinar qué medicamento usar cuándo y en qué dosis.

Algunos ejemplos de medicamentos con una potencia opioide más baja, que se clasifican por debajo de la morfina en términos de concentración, incluyen codeína y aspirina. Los medicamentos más fuertes como el fentanilo y la metadona también están disponibles. Los profesionales médicos que deciden qué recomendar deben pensar en un control efectivo del dolor para mantener los niveles basales de un paciente razonables, y también pueden considerar el riesgo de un dolor irruptivo. Los pacientes con este tipo de dolor pueden experimentar picos repentinos que requieren un analgésico de acción rápida con una mayor potencia de opioides.

Los profesionales médicos pueden querer mantener a los pacientes con un opioide de baja potencia durante el mayor tiempo posible. Esto puede reducir el riesgo de efectos secundarios y ayudar al paciente a mantener la claridad mental mientras recibe el control del dolor. En algunos casos, puede ser necesario cambiar debido al aumento de los niveles de dolor, el desarrollo de tolerancia o un cambio en la condición del paciente; Por ejemplo, es posible que alguien ya no pueda tomar medicamentos orales y necesite cambiar a un parche o método de administración intravenosa.

Al cambiar entre medicamentos para el manejo del dolor, la potencia de los opioides es una consideración importante. Un paciente que ha estado tomando codeína para el dolor no pudo dar el salto al fentanilo, un medicamento mucho más poderoso, sin un control cuidadoso, por ejemplo. La dosis puede requerir varios ajustes cuidadosos para encontrar un nivel efectivo para el paciente. Los analgésicos también se pueden combinar para controlar tanto el dolor crónico como el irruptivo; los pacientes con cáncer, por ejemplo, pueden necesitar opioides de acción rápida además del manejo continuo del dolor.