¿Qué es la cirugía ambulatoria?

La cirugía ambulatoria se refiere a aquellas cirugías que generalmente no requieren que las personas pasen la noche en un hospital después de realizarse. También llamadas cirugías el mismo día, la mayoría de las personas se van a casa unas horas después de una cirugía ambulatoria sin complicaciones. Las cirugías y otras intervenciones médicas realizadas de forma ambulatoria se pueden realizar en los consultorios médicos, en los centros quirúrgicos o en los hospitales donde está disponible la opción de hospitalizar a un paciente por más tiempo.

Ahora hay muchas opciones de cirugía ambulatoria para las personas, especialmente cuando la cirugía es relativamente simple y el paciente no tiene ninguna condición de salud que pueda requerir hospitalización a partir de entonces. De hecho, ha habido una tendencia creciente a aumentar el número de cirugías ambulatorias. Hay varias razones por las cuales la cirugía ambulatoria se ha vuelto mucho más popular y segura.

Primero, las técnicas quirúrgicas se han refinado significativamente en las últimas décadas. Algunas cirugías ya ni siquiera requieren incisiones enormes, lo que significa que el riesgo de heridas quirúrgicas es extremadamente mínimo. La tecnología en anestesia también ha mejorado, haciendo que sea mucho más fácil para las personas recuperarse de la anestesia general muy rápidamente y sin complicaciones. Los estudios también han demostrado que muchas personas se recuperan mejor en casa que en los hospitales, lo que puede ser ruidoso y aumentar el riesgo de infección.

Otra fuerza impulsora detrás de la expansión de la cirugía ambulatoria es la forma en que reduce el costo de la atención médica. Las hospitalizaciones pueden ser costosas y complicadas. Cuando no son necesarios, el costo se reduce significativamente, especialmente cuando las personas se someten a cirugías en centros quirúrgicos o consultorios médicos.

Algunas personas no siempre son candidatos ideales para la cirugía ambulatoria. Los problemas de salud complicados pueden hacer que la cirugía en un hospital sea una mejor opción para que una hospitalización más prolongada sea una opción. Por lo general, la mayoría de las cirugías en el mismo día son menores y pueden incluir cosas como muchos procedimientos cosméticos, extirpación de amígdalas, la mayoría de los procedimientos laparoscópicos y cosas como la reparación de una hernia simple. Un médico les dice a los pacientes qué opciones de cirugía serían las mejores, dado el tipo de cirugía y la salud general del paciente.

Puede haber algunas desventajas en la cirugía ambulatoria. Las personas que no tienen a alguien que los cuide pueden no recibir la atención adecuada o pueden hacer demasiado después de una cirugía. A veces, las personas deben pagar la enfermería privada después de irse a casa si no tienen una persona confiable para ayudarlas. Algunos médicos consideran la situación personal de los pacientes que pueden estar en riesgo si se van a casa y no tienen ayuda, aunque no todos los médicos evalúan esto.

Si otra persona puede ayudar, la carga de la atención puede recaer en esa persona que no es un profesional médico. El cuidado posterior puede ser preocupante y agotador para los cuidadores y puede afectar significativamente la capacidad de cuidar a otras personas, como los niños. Algunas personas se sienten resentidas por este cambio en la carga de la atención de los profesionales médicos a los legos y preferirían que las personas sometidas a cirugía reciban atención en un hospital.

Todas las cirugías tienen un elemento de riesgo y algunas personas se preocupan por lo que puede suceder si surge una emergencia y no se someterán a cirugía en un hospital. Los pacientes con complicaciones que tienen operaciones en centros quirúrgicos o en consultorios médicos pueden necesitar ser trasladados a un hospital regular si surgen complicaciones extremas o si la recuperación no es la esperada. Es posible que las personas no quieran arriesgarse, y dada la opción entre un centro quirúrgico y un hospital, pueden preferir elegir hospitales si un médico tiene privilegios allí, en caso de que surjan problemas.

Sin embargo, la mayoría de los estudios sobre cirugía ambulatoria concluyen que con precauciones generales esta forma de cirugía es extremadamente segura. Si las personas tienen inquietudes sobre la seguridad de un procedimiento particular realizado de forma ambulatoria, deben discutir los riesgos y beneficios con su médico. Para muchas personas, recuperarse en casa es un beneficio especial, y no recibir facturas médicas astronómicas después de una cirugía también puede ser útil.