¿Qué es la corteza de ceniza espinosa?
La corteza de ceniza espinosa es la corteza de un árbol conocido como ceniza espinosa o ceniza espinosa del norte. Se encuentra en todo el norte, centro y oeste de los Estados Unidos, así como en Canadá, la ceniza espinosa ha sido utilizada por los pueblos nativos durante cientos de años como una cura natural para una serie de dolencias. A menudo utilizado para aliviar el dolor de muelas o la irritación de las encías, la corteza de ceniza espinosa se ha tomado por vía oral o se ha aplicado como cataplasma. Aunque existen dudas sobre los beneficios reales de la ceniza espinosa, está ampliamente disponible como suplemento y extracto o en forma cruda para una variedad de usos.
También conocido como Zanthoxylum americanum, la ceniza espinosa es un arbusto alto o árbol corto que crece hasta unos 20 pies (alrededor de 6 m) de altura y las hojas están cubiertas de un material que se asemeja a pelos finos. La corteza de ceniza espinosa se puede quitar y se ha utilizado como una ayuda natural para el dolor de muelas, rigidez o dolor en los músculos y las articulaciones, dolor de garganta y gonorrea. Los nativos americanos masticaban la corteza o la aplicaban directamente en forma de pasta en los dientes y las encías que causaban molestias y dolor. La corteza también se mezcló con grasa de oso para formar una cataplasma aplicada a áreas donde se experimentaba reumatismo, rigidez en las articulaciones y músculos. Estas prácticas fueron reveladas a los primeros exploradores estadounidenses e incluso llevadas a Europa para pruebas y experimentos con respecto a sus propiedades medicinales.
Aunque algunos han cuestionado la efectividad médica de la corteza de ceniza espinosa, todavía se puede encontrar en muchas farmacias y en los ingredientes recopilados de varios herbolarios. Por lo general, se toma internamente, como una tintura o una infusión. En forma de tintura, se puede comprar como extracto y se debe tomar de acuerdo con las instrucciones en la botella.
La corteza de ceniza espinosa cruda se puede usar como las hojas de té o los granos de café molido para formar una infusión para la ingestión. La corteza se tritura o se separa en trozos pequeños, y se agregan aproximadamente una o dos cucharadas (15 a 30 ml) a una taza (236 ml) de agua hirviendo. Después de alrededor de 15 a 20 minutos, la infusión se completa y el líquido se puede consumir hasta tres veces al día.
Se han realizado relativamente pocas investigaciones sobre los posibles efectos secundarios o interacciones negativas de los medicamentos que involucran la corteza de ceniza espinosa, pero se debe tener cuidado bajo ciertas condiciones. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitar tomar corteza de ceniza espinosa, ya que puede causar la menstruación en las mujeres y provocar complicaciones o abortos espontáneos. También se ha demostrado que la corteza de ceniza espinosa aumenta la producción de ácidos estomacales, por lo que no debe tomarse en combinación con antiácidos, medicamentos destinados a reducir el ácido estomacal o por personas que padecen úlceras u otras afecciones estomacales que pueden verse agravadas por el aumento del ácido estomacal . Al igual que con muchos otros suplementos dietéticos o vitaminas, se debe consultar a un médico antes de que alguien comience a tomar la corteza.