¿Qué es el propoxifeno?

El propoxifeno (Darvon® o Darvocet®) es un medicamento recetado para aliviar el dolor que se presentó al público en la década de 1950. Con mayor frecuencia se usa estrictamente como un analgésico y ocasionalmente se puede combinar con otros medicamentos como un supresor de la tos. Tiene propiedades que lo hacen adictivo si se usa durante largos períodos y también se ha indicado en un mayor riesgo de suicidio para las personas que tienen trastornos mentales. En noviembre de 2010, el fabricante de Darvocet® y Darvon® acordó retirar voluntariamente estos medicamentos del mercado estadounidense debido a la preocupación de que el propoxifeno pueda causar anormalidades en el ritmo cardíaco.

Existen muchos medicamentos y afecciones médicas que contraindican el uso de propoxifeno. Se debe tener especial cuidado en que Darvon® no se coadministra con otros medicamentos que actúan como depresores del sistema nervioso central (SNC), ya que Darvon® tiene una acción similar. Tomar dos o más depresores del SNC plantea un gran riesgo de provocar la supresión de la respiración que puede volverse médicamente urgente rápidamente. A los pacientes que reciben propoxifeno se les recomienda además evitar el alcohol o el uso de cualquier droga depresiva del SNC.

Algunos medicamentos recetados y de venta libre que generalmente no se administran conjuntamente con Darvon® incluyen tranquilizantes (benzodiacepinas), antipsicóticos, muchos antidepresivos, antihistamínicos y otros analgésicos opioides. Otros medicamentos que generalmente no se usan con ninguna forma de Darvon® incluyen algunos medicamentos anticonvulsivos y estabilizadores del estado de ánimo, algunos antibióticos, antivirales y antifúngicos, y anticoagulantes como la warfarina. Se aconseja a los pacientes que analicen a fondo con un médico todos los medicamentos utilizados y que se comuniquen con ellos si tienen la intención de seguir usando alcohol durante el tratamiento.

Una serie de condiciones también contraindican el uso de propoxifeno. Su potencial alta letal en sobredosis lo convierte en una mala elección de drogas para aquellos que son activamente suicidas. Tampoco se recomienda para personas con afecciones de salud mental de otros tipos. Las personas que eran o son alcohólicas o adictas a las drogas, las que tienen lesiones en la cabeza y las mujeres embarazadas deben evitar este medicamento.

Las personas que pueden tomar propoxifeno de manera segura pueden tener diferentes dosis dependiendo de la necesidad. Es importante no exceder la dosis diaria máxima y hablar con los médicos si el medicamento no aborda adecuadamente el dolor. La mayoría de las personas toman este medicamento por un corto tiempo para evitar la dependencia. Si el medicamento se necesita por un período de tiempo más largo, la dependencia solo es problemática si se requieren dosis mayores que las seguras o si una persona pierde repentinamente el acceso al medicamento. El uso prolongado requiere una disminución gradual del medicamento para evitar la abstinencia.

El propoxifeno tiene varios efectos secundarios comunes esperados. El más probable es el estreñimiento. Otros pueden incluir malestar estomacal, dolor de cabeza, mareos, somnolencia, erupción cutánea y visión borrosa. Los efectos secundarios más graves merecen atención médica inmediata e incluyen ictericia, convulsiones, tendencias suicidas, confusión y reducción de la frecuencia cardíaca y / o respiratoria.