¿Qué es el propiltiouracilo?

El propiltiouracilo o PTU es un medicamento antitiroideo utilizado en el tratamiento de una glándula tiroides hiperactiva para disminuir los niveles de hormona tiroidea en el cuerpo. Este medicamento puede usarse solo como una forma individual de terapia para reducir los niveles hormonales de un paciente y mantenerlos en un nivel seguro. También se puede usar en pacientes que se preparan para el tratamiento quirúrgico del hipertiroidismo. Una de las razones más comunes para recetar este medicamento es para el tratamiento de la enfermedad de Grave, una causa frecuente de hipertiroidismo.

Este medicamento fue aprobado para su uso en la década de 1940. Viene en forma de tabletas. Las dosis iniciales generalmente son altas para forzar la caída de los niveles de hormona tiroidea, y con el tiempo, el paciente se reduce gradualmente a una dosis más baja segura para uso a largo plazo. Un endocrinólogo controlará al paciente mientras se ajusta la dosis para encontrar el punto en el que la producción de hormona tiroidea se mantenga estable y equilibrada. Las citas de seguimiento se pueden usar para confirmar que el tratamiento sigue funcionando bien para el paciente.

El propiltiouracilo funciona al bloquear la producción de hormona tiroidea en el cuerpo. Inhibe las acciones de las enzimas involucradas en la síntesis de hormonas. El medicamento comienza a funcionar en el cuerpo muy rápidamente y la vida de una dosis puede ser de ocho horas o más. Los efectos secundarios más comunes asociados con el uso de propiltiouracilo están relacionados con la piel. Los pacientes pueden desarrollar erupciones cutáneas, picazón, urticaria y otras formas de irritación de la piel como reacciones al medicamento.

Con menos frecuencia, el medicamento puede causar problemas como náuseas, dolor en las articulaciones, hinchazón, vómitos y dolor de cabeza. Los pacientes también pueden desarrollar trastornos hemorrágicos y una disminución de los glóbulos blancos. Los estudios demuestran que el propiltiouracilo es peligroso en el embarazo, aunque puede haber casos en que las preocupaciones sobre la salud de la madre superen este riesgo, y el propiltiouracilo es más seguro que algunos otros medicamentos antitiroideos, por lo que es la mejor opción cuando el hipertiroidismo de una mujer embarazada debe ser controlado farmacológicamente

En 2009, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos observó una mayor incidencia de problemas hepáticos graves entre los pacientes que tomaban propiltiouracilo y, en 2010, agregó una advertencia al envase de la receta. Es posible que las personas con antecedentes de enfermedad hepática no puedan tomar este medicamento y se pueden recomendar pruebas periódicas de la función hepática para los pacientes que toman el medicamento para controlar el estado del hígado, lo que permite a los médicos tomar medidas rápidas si un paciente comienza a experimentar una reacción adversa a la medicacion.