¿Qué es la terapia psicoanalítica?

La terapia psicoanalítica o psicoanálisis es el primer modelo de terapia moderna, y fue originalmente empleado por Sigmund Freud. Desde entonces, ha habido numerosas adaptaciones del diseño original de Freud, y sería difícil nombrarlos a todos. A menudo, esta forma de terapia se llama “terapia de conversación” o “cura de conversación”, y su objetivo es revelar los pensamientos y sentimientos inconscientes que pueden afectar el comportamiento consciente y provocar neurosis.

A diferencia de una serie de formas de terapia actuales, la terapia psicoanalítica temprana generalmente requería un compromiso de tiempo muy extenso por parte del paciente o el analizado. En lugar de reuniones semanales, que son bastante comunes en la terapia moderna, los pacientes a menudo se reúnen con su terapeuta tres veces por semana. Lo hicieron en el consultorio de un terapeuta y, por lo general, se acostaban en un sofá utilizando la asociación libre y el análisis de sueños para guiar sus pensamientos en cualquier dirección. El terapeuta generalmente no conversaba mucho con el cliente, excepto para hacerle una pregunta aquí y allá.

Algunas cosas pueden haber cambiado sobre las formas modernas de terapia psicoanalítica. Todavía puede significar reunirse dos o tres veces por semana y usar cosas como la asociación libre. Es posible que no se emplee el sofá de descanso tradicional, y los clientes pueden simplemente mirar a su terapeuta o sentarse en una silla. El grado en que el terapeuta comenta las declaraciones del cliente es variable, y la terapia psicoanalítica no siempre tiene que basarse principalmente en el trabajo de Freud. La mayoría de los terapeutas junguianos también se clasificarían a sí mismos como psicoanalistas, por ejemplo, al igual que la mayoría de los terapeutas que se consideran terapeutas psicodinámicos, que siguen las señales de personas como Jung, pero también de Ernst Wilhelm von Brucke y Alfred Adler.

Los progenitores de la terapia psicoanalítica, como Freud, eran médicos, y hoy algunos analistas aún pueden ser psiquiatras. También pueden ser terapeutas, psicólogos o trabajadores sociales con licencia. Sin embargo, el término psicoanalista no es un término protegido o con licencia, y cualquiera puede usarlo independientemente de si ha sido entrenado. Si busca un psicoanalista, tiene sentido verificar las credenciales. Cualquiera que diga ser uno debería ser un consejero con licencia y estar afiliado a la Asociación Americana o Internacional de Psicoanálisis.

Ha habido un gran cambio en los tipos de terapia ofrecidos a las personas. A veces, la terapia se basa en problemas y solo ocurre por períodos cortos de tiempo. En otras circunstancias, la terapia es por tiempo limitado y se dedica a capacitar al cliente para que considere las cosas de diferentes maneras, como en la terapia cognitivo-conductual. Se han realizado excelentes estudios sobre la utilidad de estas formas de terapias, y esto ha sido muy útil para muchas compañías de seguros que solo pagarán 20 sesiones al año, a menos que se pueda demostrar una verdadera enfermedad mental.

Sin embargo, está muy claro que todavía existe un lugar importante para la terapia psicoanalítica. Los estudios publicados en 2008 sugieren que esta forma de terapia puede ser, si no más, efectiva para ciertas afecciones, como el trastorno de ansiedad y el trastorno límite de la personalidad, que los tratamientos ahora preferidos de la terapia cognitivo-conductual. Los hallazgos iniciales sobre la terapia cognitivo-conductual sonaron condenados a muerte para la terapia psicoanalítica, lo que llevó a muchas escuelas a abandonar sus programas de capacitación. Estos estudios sugieren que podría no ser prudente, y quizás sea mejor ofrecer una gama completa de opciones terapéuticas a los clientes para ver cuáles se ajustan mejor.