¿Qué es la interleucina recombinante?
La interleucina recombinante es una proteína cultivada de humanos, que consiste en sacáridos, nucleótidos y aminoácidos. Generalmente se vende en estado deshidratado para ser reconstituido con agua, se puede diluir con tampones y, en este estado seco, generalmente es estable durante dos años cuando se almacena correctamente. La interleucina-2 recombinante (rIL-2) es la variedad más escuchada y es producida por las células de timo (células T) con un grupo de diferenciación 4 (CD4) y tiene múltiples funciones para tratar diferentes formas de inflamación. Se utiliza principalmente para inducir y terminar las respuestas inmunes a la inflamación y se prescribe en una amplia variedad de tratamientos terapéuticos.
En estudios médicos, rIL-2 se ha utilizado para tratar pacientes con hepatitis B crónica (HB), y los resultados han sido alentadores. De 11 pacientes que durante siete a 28 días recibieron una dosis intravenosa diaria, uno perdió los antígenos HB "s" y los antígenos "e" que los pacientes con hepatitis generalmente llevan en la sangre el resto de sus vidas, y en realidad obtuvieron algunos anticuerpos anti-HB. Algunos perdieron el antígeno HB "s" y otros perdieron el antígeno "e" y solo un paciente no mostró cambios. Se aumentó el número de células CD4 positivas, así como las células T asesinas naturales. A partir de estos resultados iniciales, los científicos han supuesto que rIL-2 actúa como un agente inmunomodulador contra la HB crónica.
Durante ocho años, a partir de 1989, el Grupo de Trabajo de Citoquinas del Centro de Cáncer Albert Einstein del Centro Médico Montefiore en el Bronx, Nueva York, realizó tres estudios de fase II. Buscaron determinar si el uso de agentes terapéuticos de interleucina 2 recombinante en pacientes con cáncer con metástasis renales causaría que sus cánceres respondieran, si pudieran tener una respuesta a largo plazo, y comparar los problemas de toxicidad que pudieran surgir. Utilizando tanto rIL-2 solo como rIL-2 combinado con diferentes dosis de rIL-2 con interferón alfa recombinante (rIFN-alfa) y otros agentes en combinación y administrados tanto por vía intravenosa como por inyección subcutánea. Las tasas de respuesta generales fueron similares ya sea para combinaciones o rIL-2 solo; sin embargo, el rIL-2, administrado solo y en dosis altas dio la mayor duración de respuesta.
La interleucina 2 humana recombinante también se ha utilizado para tratar el cáncer colorrectal para producir respuestas de histamina que permiten que las quimioterapias administradas muestren respuestas mejoradas y las hagan más potentes contra los sarcomas. Con estos éxitos, los médicos y científicos han utilizado estas interleucinas para tratar otros tipos de cáncer y enfermedades del sistema inmunitario. El uso de interleucina 2 recombinante con pacientes con VIH que han visto poco alivio de otras terapias antirretrovirales ha producido aumentos tanto en las células T CD4 como en la producción de citocinas, lo que aumentó el grupo de linfocitos T de diferenciación 8 (CD8). Se lograron resultados de alivio a largo plazo y los cambios positivos en la homeostasis han permitido a estos pacientes llevar una vida más libre de síntomas.