¿Qué es la medicina regenerativa?
La medicina regenerativa es un tema y un campo de estudio inmensamente complicado que tiene implicaciones muy prometedoras para mejorar la salud humana. El campo puede llamarse multidisciplinario porque numerosos investigadores de diferentes disciplinas participan en su estudio y avance, y estos incluyen investigadores médicos, ingenieros de tejidos, genetistas, biólogos, químicos y otros. Esencialmente, la medicina regenerativa se enfoca en cómo sanar el cuerpo o restaurar su pleno funcionamiento, lo que se puede hacer de varias maneras. Varias partes del cuerpo pueden ser reemplazadas o restauradas a través de la manipulación celular u otra para poder realizar esta tarea.
Gran parte del trabajo en este campo emergente implica la investigación y la manipulación de células madre, y algunos de los avances más emocionantes en esta área han sido el uso de las propias células madre de una persona para regenerar el tejido. Una preocupación crítica de la tecnología de trasplante sigue siendo la tasa de rechazo cuando una persona recibe órganos o tejidos trasplantados de otra persona. Hasta el momento, solo unos pocos estudios han replicado órganos humanos, y el más prometedor de estos ha sido realizado por el crecimiento de la vejiga humana. Sin embargo, existe la esperanza con la medicina regenerativa de que eventualmente cualquier tipo de órgano podría crecer de las células de un paciente y usarse para reemplazar órganos defectuosos o defectuosos. Del mismo modo, la investigación en esta área tiene como objetivo generar diferentes partes externas del cuerpo para reemplazar aquellas dañadas, eliminadas o lesionadas sin posibilidad de reparación.
Otra área de la medicina regenerativa trabaja con el intento de "recodificar" o reprogramar las instrucciones en el cuerpo a nivel celular. Ciertos métodos podrían usarse para ayudar al cuerpo a aumentar la producción de insulina, lo que posiblemente termine la dependencia diabética de la insulina. Alternativamente, las células básicas podrían emplearse para reducir la respuesta inmune en los trastornos autoinmunes, o detener la degeneración del tejido cerebral que ocurre en condiciones como la enfermedad de Alzheimer. Es importante recordar que todo el objetivo de esta forma de medicina es restaurar la "función normal". Por lo tanto, tiene como objetivo no solo preservar la vida, sino también mejorar la calidad de vida, lo cual es una preocupación importante ya que la medicina ha podido extender la vida , pero no siempre hacerlo de una manera que mejore su calidad o la haga soportable.
Se puede decir que la medicina regenerativa es un campo en continua evolución, y sus aplicaciones potenciales podrían resultar tan beneficiosas que hay numerosas empresas privadas y hospitales públicos o centros de investigación que intentan desarrollar rápidamente nuevos descubrimientos. La investigación en esta área puede considerarse análoga a la carrera espacial, pero hay muchas más industrias privadas involucradas en la competencia, cada una con la esperanza de desarrollar tecnologías útiles y rentables que puedan ser patentadas. Un obstáculo es que algunas personas ven este campo como un desafío ético y moral porque puede utilizar células madre embrionarias, aunque también utiliza otras formas de células madre que generalmente no se consideran como vida humana.