¿Qué es la terapia de integración sensorial?

La terapia de integración sensorial es un tipo de terapia típicamente utilizada para tratar la disfunción de integración sensorial. La disfunción de integración sensorial, también llamada a veces trastorno de integración sensorial (SID), es una afección neurológica en la que el cerebro no puede procesar adecuadamente la información sensorial de manera productiva. La disfunción de integración sensorial puede causar una variedad de problemas de comportamiento, desarrollo y aprendizaje en niños, incluso en niños que disfrutan de una inteligencia promedio o superior a la media. La terapia de integración sensorial generalmente busca proporcionar información sensorial adecuada, más allá de lo que el niño encuentra en la vida cotidiana. Esta información adicional puede ayudar gradualmente al cerebro del niño a aprender a procesar la información sensorial.

Los bebés y los niños normalmente están rodeados de grandes cantidades de información sensorial nueva. Los primeros años de la vida normal de un niño generalmente se pasan aprendiendo a procesar muchos tipos de estímulos, incluyendo imágenes, sonidos y toques. A medida que los niños aprenden a procesar la información sensorial, generalmente obtienen una comprensión más clara de cómo funcionan sus cuerpos y cómo pueden interactuar con el mundo.

Los niños que sufren disfunción de integración sensorial suelen sufrir problemas neurológicos que impiden el procesamiento adecuado de la información. Estos niños pueden ser demasiado sensibles o no lo suficientemente sensibles a la información sensorial. Como resultado, a menudo muestran un desarrollo retrasado del control motor, el habla y el comportamiento apropiado. Pueden ser torpes, impulsivos, hiperactivos o poco activos, o fácilmente distraídos. A menudo tienen problemas sociales y académicos.

La terapia de integración sensorial es un tipo de terapia física diseñada para ayudar a los niños con disfunción de integración sensorial a aprender a procesar la información sensorial. La mayoría de los niños con disfunción de integración sensorial tienen problemas para procesar tipos específicos de información sensorial. Un programa de terapia de integración sensorial generalmente se adapta a las necesidades individuales de un niño. El programa típico de terapia busca ofrecer información sensorial suplementaria en aquellas áreas que presentan más dificultades para el niño. El programa terapéutico puede variar ampliamente, dependiendo de las limitaciones únicas del cerebro del niño individual.

La terapia ocupacional generalmente forma una parte importante de la terapia de integración sensorial. Los niños con SID pueden beneficiarse de ejercicios físicos especializados para ayudar a mejorar las habilidades motoras, o de la musicoterapia para ayudar a mejorar las habilidades auditivas. Se pueden realizar varios tipos de terapia táctil. Un niño que es hipersensible a las sensaciones del tacto puede necesitar ser estimulado con un suave cepillado de la piel, por ejemplo. Los vendajes ajustados y los masajes de presión profunda pueden ayudar a los niños que son poco sensibles a las sensaciones táctiles.

Este tipo de terapia puede ayudar gradualmente a los niños con TIE a aprender a integrar la información sensorial e interactuar más normalmente con el mundo. Si bien la recuperación total no se considera probable, la mayoría de los niños que se someten a una terapia de integración sensorial muestran una mejora notable en los síntomas de SID.