¿Qué es la neurocirugía espinal?
La neurocirugía de la columna vertebral es una rama de la neurocirugía que se enfoca en el tratamiento de los trastornos de la columna vertebral, más que en el manejo de afecciones quirúrgicas en el cerebro. Los profesionales pueden operar a pacientes con afecciones congénitas, tumores, afecciones degenerativas y otros problemas de la médula espinal. Su entrenamiento especializado los califica para el trabajo delicado y complejo en la médula espinal, un área donde los errores pueden causar serias complicaciones para los pacientes.
Los practicantes de neurocirugía de la columna pueden trabajar para centros quirúrgicos que se centran en tratamientos de la columna vertebral, o pueden trabajar en un hospital donde sus servicios se necesitan regularmente. Realizan cirugía de emergencia y electiva. Los pacientes ingresados en un hospital con lesiones graves de la médula espinal tienden a tener mejores resultados cuando un neurocirujano espinal los trata, mientras que los pacientes que necesitan tratamiento que no sea de emergencia para afecciones espinales pueden optar por tomarse el tiempo para buscar un neurocirujano espinal para recibir atención.
En neurocirugía de la columna vertebral, los médicos pueden evaluar a los pacientes antes de la cirugía, discutir los beneficios y riesgos y desarrollar un plan quirúrgico. La cirugía en sí misma a menudo se realiza utilizando técnicas mínimamente invasivas, como los robots quirúrgicos. El espacio en el canal espinal es limitado, y la asistencia de herramientas puede permitir al cirujano realizar procedimientos más complejos y delicados para eliminar crecimientos, cortar selectivamente los nervios, tratar la estenosis espinal y participar en otras actividades.
A algunos especialistas en neurocirugía de la columna les gusta enfocarse en afecciones médicas específicas. Pueden manejar pacientes con dolor crónico y daño nervioso, por ejemplo, o elegir eliminar tumores como la mayor parte de su práctica. Estos profesionales tienen años de experiencia con una miríada de casos y pueden ofrecer mejores resultados a sus pacientes sobre la base de su conocimiento profundo.
Los especialistas en esta área se encuentran comúnmente en áreas urbanas, donde hay una gran población de pacientes potenciales a los que recurrir. Los pacientes que buscan un neurocirujano espinal pueden buscar membresía en organizaciones profesionales, leer las clasificaciones de las instalaciones y los médicos en publicaciones médicas y solicitar referencias de sus proveedores de atención primaria. Puede ser útil entrevistar a varios cirujanos para obtener más información sobre su enfoque, experiencia y resultados de los pacientes.
Para convertirse en un neurocirujano espinal, es necesario completar la escuela de medicina y una residencia en neurocirugía. Esto brinda oportunidades para trabajar con pacientes con afecciones de la médula espinal en un entorno supervisado. Los médicos también pueden optar por obtener becas de neurocirugía de la columna vertebral para obtener aún más capacitación en este campo antes de ingresar a la práctica clínica por su cuenta. Los puestos de becas pueden ser muy competitivos.