¿Qué es sudafed?

Sudafed® es un medicamento de marca que en realidad puede referirse a varios medicamentos diferentes. En el pasado, cuando las personas compraban este medicamento en forma de píldora, recibían un descongestionante llamado pseudoefedrina. Esto estaba ampliamente disponible sin receta médica, y para muchas personas sin afecciones como enfermedades cardiovasculares, resultó muy útil para aclarar los síntomas de congestión nasal.

Preocupación por la pseudoefedrina en Sudafed®, surgieron equivalentes genéricos y otros productos. La pseudoefedrina podría usarse para producir ciertas formas ilegales de metanfetamina, y las personas tenían acceso rápido a grandes cantidades de ella. En la década de 2000, se tomó la decisión de cambiar la formulación de Sudafed® y se reemplazó principalmente con un medicamento llamado fenilefrina. Ahora, si las personas van a su farmacia a comprar Sudafed® de venta libre, es probable que obtengan un descongestionante nasal que contiene fenilefrina, y este descongestionante se puede encontrar en otras cosas que una vez continuaron con la pseudoefedrina, como muchas combinaciones de resfriados y medicamentos contra la gripe o antihistamínicos y medicamentos descongestionantes, y en algunos aerosoles nasales.

Hay algunas personas que no sienten que haya mucha diferencia en la función entre la pseudoefedrina y la fenilefrina. Otros están muy divididos y creen que la pseudoefedrina fue mucho más efectiva. Aunque no está disponible en un sentido "sin receta", la mayoría de las personas aún no necesitan una receta de pseudoefedrina. Pueden obtenerlo al acercarse a un farmacéutico y pedirlo. Esto permite a la farmacia realizar un seguimiento de las ventas del medicamento, limitarlas a ciertas cantidades y asegurarse de que las solicitudes del medicamento sean para uso personal y no ilegal.

Ambos medicamentos en el presente y el anterior Sudafed® tienen notables efectos secundarios. La pseudoefedrina puede causar sequedad en la boca y los ojos, latidos cardíacos rápidos, aumento del nerviosismo, insomnio y comportamiento hiperactivo. Se han reportado efectos secundarios más graves como arritmia cardíaca en raras ocasiones, y el medicamento generalmente no se recomienda para personas con trastornos de la tiroides, afecciones cardíacas, trastorno de ansiedad, agrandamiento de la próstata, glaucoma o para aquellos que reciben tratamiento con antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo.

Es importante tener en cuenta los efectos de la fenilefrina porque pueden causar presión arterial alta y el descongestionante generalmente está contraindicado si las personas actualmente tienen hipertensión o toman medicamentos para la hipertensión. Tanto la pseudoefedrina como la fenilefrina tienen muchas de las mismas contraindicaciones. Una adición importante es que este último se ha relacionado con causar convulsiones en personas con epilepsia. Los efectos secundarios más leves pueden incluir sequedad de boca, insomnio, mareos, excitabilidad, dolor de cabeza y malestar estomacal.

Es fácil olvidar que un medicamento de venta libre sigue siendo un medicamento. Puede interactuar con otros medicamentos tomados u otras condiciones que tiene una persona. En caso de duda o si una persona tiene afecciones médicas importantes, debe hablar con un médico o farmacéutico sobre la conveniencia de tomar cualquier forma de Sudafed®.