¿Qué es la telepráctica?
Telepractice es el uso de tecnología de telecomunicaciones para reunirse con pacientes y médicos. Esto puede ocurrir por teléfono o con el uso de chats de texto, videoconferencias y otras tecnologías que permiten la comunicación remota en tiempo real. Está regulado, como otras formas de práctica médica, y está sujeto a las leyes relativas a la confidencialidad y seguridad del paciente. Algunas disciplinas médicas se adaptan bien a la telepráctica, mientras que otras aún requieren visitas en persona.
Una aplicación potencial para esta tecnología es la terapia del habla. Los terapeutas del habla, los patólogos del habla y el lenguaje y otros profesionales del habla pueden acceder fácilmente a los pacientes a través de la telepráctica para llevar a cabo sesiones, realizar evaluaciones y verificar cómo les está yendo a sus clientes con un curso de terapia. Los pacientes pueden beneficiarse si viven en áreas remotas donde no hay especialistas disponibles o si tienen dificultades para asistir a las citas por otros motivos, como discapacidades que dificultan los viajes o exigen horarios escolares.
Los audiólogos también aprovechan la tecnología de telecomunicaciones para mantenerse al día con sus pacientes. Otra aplicación es en psicología y servicios de salud mental, donde los proveedores de atención pueden reunirse con los pacientes a través de programas de telepráctica. Un proveedor de atención puede decidir cambiar a la telepráctica después de ver a los pacientes en persona y determinar que son buenos candidatos, o podría ofrecer tales citas para todos los pacientes, incluidos los nuevos. Esto también puede facilitar el acceso a las sesiones de emergencia, ya que el paciente y el proveedor de atención no necesitan reunirse en el mismo lugar.
Sin embargo, existen algunas desventajas al usar esta tecnología en la atención al paciente. Es posible que algunos proveedores de atención no puedan identificar la comunicación no verbal, ya sea porque no están en un canal de video o porque el lenguaje corporal del paciente puede ser sutil. Esto puede ser una preocupación particular para los proveedores de atención de salud mental, que deben prestar atención a cómo se comportan los pacientes tanto como a cómo hablan. Un paciente puede afirmar que se siente bien, pero podría tener un lenguaje corporal que sugiera lo contrario, y el terapeuta debe poder captarlo.
La infraestructura de telecomunicaciones disponible también puede ser un problema. Por ejemplo, los pacientes en áreas rurales pueden no tener Internet de banda ancha necesaria para chats de voz con video u otra tecnología más sofisticada que una llamada telefónica básica. La instalación de sistemas para administrar la telepráctica también puede ser costosa para los proveedores de atención. La información debe estar encriptada y segura por seguridad, y el proveedor debe poder registrarla para referencia futura, lo que puede requerir la instalación de un sistema costoso que puede no pagarse en una práctica pequeña.