¿Cuál es el mejor tratamiento para los sofocos?

Las mujeres que pasan por la menopausia a menudo experimentan sofocos, que son la aparición repentina de la sensación de calor en todo el cuerpo que puede causar molestias, sudoración y sofocos durante varios minutos. Se cree que son el resultado de la disminución de los niveles hormonales en el cuerpo. Los sofocos no son peligrosos ni dañinos, pero pueden causar molestias físicas o mentales, y si ocurren de noche pueden interrumpir el sueño. Si bien no se considera necesario hacerlo si son bien tolerados, muchas mujeres optan por buscar tratamiento para los sofocos debido a las sensaciones desagradables que causan.

Durante muchos años, el tratamiento estándar para los sofocos fue la terapia de reemplazo hormonal. Los médicos generalmente recetan estrógenos, progesterona o combinaciones de ambos, que están disponibles en forma de píldora o parche. Sin embargo, los estudios a largo plazo han revelado que la terapia hormonal conlleva el riesgo de algunos efectos secundarios muy graves, particularmente cáncer, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. La terapia de reemplazo hormonal todavía se usa, pero debido a los riesgos, es más probable que los médicos y los pacientes revisen el historial médico de cada persona y cómo el reemplazo hormonal puede afectarla, y tratar de minimizar el tiempo de uso de las hormonas.

Se ha demostrado que algunos otros medicamentos son efectivos cuando se usan como tratamiento para los sofocos. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS, son un tipo de antidepresivo que se puede tomar en dosis bajas para reducirlos. El medicamento anticonvulsivo Gabapentin también puede ofrecer algo de alivio. La clonidina, que generalmente se usa para tratar la presión arterial alta, ha sido útil para aliviar los sofocos en algunas mujeres. Las formas alternativas de progesterona también se han utilizado con cierto éxito.

Existen ciertas alternativas a los medicamentos recetados que pueden ser útiles para el tratamiento de los sofocos, aunque hay datos científicos limitados para confirmarlo. Se cree que los fitoestrógenos, que son estrógenos derivados de plantas, como las isoflavonas que se encuentran en la soja, las lentejas y el trébol rojo, ayudan a disminuir sus efectos. El suplemento herbal cohosh negro se usa popularmente para los síntomas de la menopausia. Otros suplementos que se han promovido como posibles tratamientos incluyen el aceite de onagra, el regaliz y la vitamina E.

Los cambios en el estilo de vida y la modificación del comportamiento también pueden marcar la diferencia al minimizar los sofocos. Mantenerse fresco usando ropa ligera y controlar la temperatura ambiental con ventiladores o aire acondicionado puede ayudar. El ejercicio, la respiración profunda y otras técnicas de reducción del estrés pueden marcar la diferencia. El alcohol, la cafeína y los alimentos picantes, que pueden desencadenar sofocos, probablemente deberían evitarse.