¿Cuál es la conexión entre las estatinas y la depresión?
Varios informes anecdóticos sobre el impacto de las estatinas en la salud mental llevaron a los investigadores a buscar una conexión fisiológica entre las estatinas y la depresión. Las estatinas son una clase de medicamentos para reducir el colesterol recetados a pacientes con afecciones cardiovasculares. Un estudio de laboratorio de 2010 puede haber encontrado un posible vínculo entre las estatinas y la depresión, aunque los efectos secundarios de un medicamento siempre deben considerarse junto con su valor.
En ensayos clínicos, los efectos secundarios de las estatinas parecen ser relativamente raros, siendo los dolores musculares uno de los más comunes. Sin embargo, ha habido varios informes anecdóticos sobre estatinas y depresión. Según los investigadores, estos sucesos fueron contados no solo por los propios pacientes, sino también por los miembros de la familia, los cuidadores, los compañeros de trabajo y los amigos, lo que dio cierta credibilidad a las reclamaciones.
Un experimento de laboratorio de 2010 parece indicar que si bien el colesterol bajo generalmente se considera un signo de buena salud cardiovascular, podría no ser tan bueno para el cerebro. Los investigadores encontraron que los receptores de células de serotonina expuestos a una estatina mostraron una función reducida. La serotonina afecta el estado de ánimo y el comportamiento. Una vez que se agregó colesterol a las células, los receptores se comportaron normalmente.
Si bien puede ser cierto que las estatinas pueden afectar la función de los receptores de células de serotonina, la correlación entre los niveles bajos de colesterol y la depresión no es tan clara. Algunas investigaciones de la década de 1990 mostraron un vínculo entre los niveles bajos de colesterol y la depresión severa, aunque los estudios realizados después de eso no han podido replicar los hallazgos y corroborar la asociación. Sin embargo, algunos estudios en Europa parecen indicar que los hombres que asesinan y las personas que intentan suicidarse tienen niveles de colesterol inferiores al promedio.
La hostilidad, la agresión, los cambios de personalidad y la pérdida de memoria fueron otras condiciones que fueron citadas por personas que tomaban estatinas. También se mencionó el aumento del abuso de sustancias. Es importante tener en cuenta que estos informes son anecdóticos, lo que indica que es probable que sea necesario realizar más investigaciones sobre el impacto de las estatinas y la depresión. Algunos expertos creen que incluso si las estatinas pueden exacerbar o causar depresión, los casos son raros.
Los efectos secundarios de cualquier medicamento deben compararse con los beneficios positivos. Los medicamentos clasificados como estatinas incluyen atorvastatina, simvastatina y lovastatina. Se prescriben a personas con afecciones cardiovasculares para reducir la acumulación de placa en las paredes de los vasos sanguíneos. Tales acumulaciones pueden causar coágulos que pueden provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.