¿Cuál es la diferencia entre un CPAP y un BiPAP?

La apnea del sueño es un trastorno relativamente común entre los adultos mayores de 30 años, y muchos expertos creen que una gran cantidad de personas sufren de apnea del sueño no diagnosticada. Un síntoma común es el ronquido excesivo, pero también puede producir síntomas mucho más graves, como pérdida de memoria, desorientación, mal humor, una sensación general de malestar general y, en casos extremos, incluso la muerte. Las personas con apnea severa del sueño pueden ser tratadas con una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o una máquina de presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP), según las recomendaciones de sus médicos. La elección entre un CPAP y un BiPAP se realiza en función del tipo de apnea del sueño y su gravedad.

La principal diferencia entre las dos máquinas es la presión utilizada para aumentar el flujo de aire. Con una máquina CPAP, el flujo de aire es constante. Una máquina BiPAP, por el contrario, proporciona una presión más fuerte durante la inhalación y una presión más ligera durante la exhalación. Debido a estas diferencias, un CPAP y un BiPAP se usan para tratar trastornos ligeramente diferentes. El CPAP es más adecuado para la apnea obstructiva, y el BiPAP a menudo se usa para tratar la apnea central del sueño.

Un diagnóstico de apnea del sueño a menudo ocurre cuando un paciente se somete a un estudio del sueño para determinar los patrones generales del sueño. A menudo, una serie de síntomas que parecen indicar otra afección resultan ser causados ​​por la apnea del sueño. La apnea del sueño en realidad hace que los pacientes dejen de respirar durante períodos de tiempo durante el sueño, y la condición a menudo es descubierta por un cónyuge o pareja que presencia los eventos durante la noche. Una vez que se diagnostica la apnea, el paciente y el médico pueden decidir cómo tratar la afección.

Un CPAP y un BiPAP incluyen una máquina que produce un flujo de aire y una máscara que se usa sobre la cara del paciente durante la noche. Una banda elástica ligera sostiene la máscara en su lugar. Con la apnea obstructiva del sueño, las vías respiratorias tienden a cerrarse durante la respiración, lo que hace que el CPAP sea más adecuado, ya que produce un flujo continuo de aire para contrarrestar la obstrucción. La apnea central del sueño, en la que los problemas respiratorios pueden rastrearse hasta el sistema respiratorio central, a menudo se trata de manera más cómoda y efectiva con un BiPAP.

Otra forma de elegir entre un CPAP y un BiPAP es la comodidad. Si un paciente ha intentado una CPAP y encuentra que la presión continua es incómoda, una BiPAP podría ser una mejor opción. Algunos pacientes encuentran que la presión de aire constante hace que la exhalación sea difícil o incómoda. La disminución en el flujo de aire durante la exhalación en una máquina BiPAP puede eliminar esta molestia.