¿Cuál es la diferencia entre un enema y un supositorio?

Hay una marcada diferencia entre un enema y un supositorio, aunque ambos se usan para aliviar el estreñimiento en algunos casos. Un enema es un líquido que se inserta en el recto usando una boquilla unida a una bolsa de plástico o tela. El líquido es forzado al recto a través de este dispositivo para aliviar el estreñimiento ocasional o preparar a los pacientes para la cirugía. Un supositorio es un pequeño tapón sólido o semisólido hecho de un tipo particular de medicamento. El tipo más comúnmente usado está hecho de glicerina y se usa para aliviar el estreñimiento, aunque otros medicamentos también pueden venir en forma de supositorio.

En la mayoría de los casos, un enema y supositorio se utilizan para cosas muy similares y funcionan de manera muy similar. Tanto el líquido que se encuentra en un enema como la glicerina en los supositorios laxantes trabajan para lubricar las heces endurecidas para que pasen más fácilmente. Los enemas generalmente funcionan de manera más efectiva para limpiar todo el colon, ya que tienen un mayor alcance y contienen más medicamentos con cada uso. Sin embargo, los laxantes para supositorios son generalmente más seguros y pueden usarse por un período más largo con menos efectos secundarios. La glicerina, aunque es sólida, se derrite rápidamente una vez dentro del recto y proporciona lubricación para las heces difíciles de evacuar.

Es importante que los pacientes no utilicen un enema y supositorios al mismo tiempo, a menos que lo indique un médico. Los enemas pueden causar daño al colon si se realizan con demasiada frecuencia. Los supositorios generalmente no son absorbidos por el cuerpo, pero causan estimulación rectal, y esto puede provocar problemas por sí mismo. Si el área rectal se estimula con un supositorio con demasiada frecuencia, puede ser difícil pasar las heces sin el estímulo agregado. Esto puede conducir a la dependencia de laxantes para supositorios.

Tanto un enema como un supositorio se pueden usar para diferentes cosas. El mismo tipo de dispositivo de bolsa y boquilla que se usa para aliviar el estreñimiento también se puede usar para las duchas vaginales femeninas o para realizar un enjuague vaginal para infecciones. Los supositorios pueden contener varios tipos de medicamentos y pueden usarse para tratar ciertas otras enfermedades o afecciones, principalmente náuseas cuando un medicamento oral no se mantiene bajo.

Si los síntomas de estreñimiento persisten o empeoran, los pacientes deben suspender el uso de todos los medicamentos y consultar a un médico. En la mayoría de los casos, los supositorios no presentan síntomas además de molestias leves justo después de la inserción. Los enemas pueden causar calambres abdominales leves y una fuerte necesidad de evacuar los intestinos. Ninguno de los tratamientos debe usarse si el estreñimiento se acompaña de calambres abdominales severos, sangre en las heces, náuseas, vómitos o fiebre sin consultar a un médico.