¿Cuál es la diferencia entre los inhaladores de CFC y HFA?
Existen algunas diferencias significativas entre los inhaladores de clorofluorocarbono (CFC) e hidrofluoroalcano (HFA) que son importantes para los asmáticos y las personas con afecciones pulmonares. Por ley, los inhaladores de CFC estarán prohibidos en los Estados Unidos a partir del 1 de enero de 2009, como parte de un esfuerzo general para reducir la cantidad de CFC en la atmósfera. Como resultado, las personas que están acostumbradas a los inhaladores CFC se verán obligadas a cambiar a inhaladores HFA.
La preocupación con los inhaladores de CFC es que se sabe que los CFC son perjudiciales para la capa de ozono de la Tierra. A fines de la década de 1980, se aprobó una variedad de leyes para reducir la producción y el uso de CFC en todo el mundo, y en 2005, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) estableció una fecha límite para los inhaladores de CFC, alentando a las personas a hacer el cambio temprano acostumbrarse a los nuevos inhaladores y ayudar al medio ambiente.
Tanto CFC como HFA se usan en inhaladores como propulsores, gases que ayudan a dispersar el medicamento en las vías respiratorias del usuario. Sin embargo, los inhaladores HFA tienen un aerosol mucho más suave que los inhaladores CFC tradicionales, lo que puede hacer que las personas piensen que sus inhaladores no funcionan. Cuando se utilizan inhaladores de HFA, se necesita una respiración muy larga y lenta, y es importante esperar 30 segundos entre bocanadas. Un médico debe poder demostrar la técnica para pacientes que no están familiarizados con los inhaladores de HFA.
Los inhaladores HFA requieren un mantenimiento y limpieza especiales. Antes de su uso, deben imprimarse con varios aerosoles, y algunos requieren imprimación cada pocas semanas más o menos. Un farmacéutico debe poder proporcionar instrucciones sobre cuántos aerosoles de cebado se requieren y con qué frecuencia se debe cebar el inhalador. Los inhaladores de HFA también deben lavarse todas las semanas; para hacerlo, se debe retirar el recipiente del medicamento y se debe pasar agua tibia por la boquilla, que se debe dejar secar por completo antes de volver a ensamblar el inhalador.
Muchos consumidores notan que los inhaladores de HFA se sienten y saben diferente a los inhaladores de CFC, lo que puede ser inquietante. Algunos asmáticos también están preocupados por el uso de etanol en la producción de inhaladores de HFA, porque el etanol generalmente está hecho de maíz. Para las personas con alergias al maíz, es muy importante verificar los ingredientes utilizados en los inhaladores de HFA, o hablar con un médico acerca de las opciones.
Los inhaladores de HFA también tienden a ser más caros, aunque se están haciendo intentos para bajar el precio. Para los asmáticos con fondos limitados, varias compañías farmacéuticas patrocinan donaciones de sus inhaladores, y el consultorio de un médico puede tener muestras que pueden usarse para acostumbrarse a los nuevos inhaladores. En última instancia, hacer el cambio tendrá un impacto ambiental positivo, cuando se consideran los millones de asmáticos que no lanzarán CFC dañinos al aire.