¿Cuál es la diferencia entre epinefrina y atropina?

Las dos drogas, la epinefrina y la atropina, afectan la porción del sistema nervioso que regula los comportamientos automáticos como la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la digestión, conocido como el sistema nervioso autónomo. Algunos de los efectos de estos medicamentos incluso se superponen, como aumentar la frecuencia cardíaca después de la dosificación. Sin embargo, tienen muchas diferencias importantes que pueden determinar su uso adecuado en un entorno médico.

La epinefrina y la atropina ejercen funciones en el sistema nervioso autónomo, pero lo hacen a través de diferentes subconjuntos de este sistema. En un subconjunto llamado sistema nervioso simpático, la epinefrina activa las células conocidas como neuronas dentro del sistema, lo que ayuda a desencadenar la llamada reacción de "lucha o huida". El sistema nervioso parasimpático trabaja para fines opuestos, como reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca. La atropina funciona para bloquear las acciones normales de las neuronas en la rama parasimpática, lo que significa que también puede aumentar la frecuencia cardíaca, aunque a través de una ruta diferente a la utilizada por la epinefrina.

Los diferentes efectos en el cuerpo conducen a usos clínicos únicos para la epinefrina y la atropina. Las reacciones alérgicas que provocan dificultad para respirar y otros problemas importantes pueden revertirse con inyecciones de epinefrina. Este medicamento también se puede usar para revertir el paro cardíaco. La atropina no puede reiniciar el corazón, pero se usa para revertir una frecuencia cardíaca baja, conocida como bradicardia. Ciertos procedimientos que involucran los ojos también utilizan gotas para los ojos de atropina, ya que pueden hacer que la pupila se dilate.

Todos los medicamentos tienen el potencial de causar algunos efectos secundarios, y estos efectos son otro conjunto de diferencias entre la epinefrina y la atropina. Muchos de los posibles efectos secundarios de la epinefrina están relacionados con la sobre estimulación, como nerviosismo, insomnio, taquicardia o frecuencia cardíaca elevada y temblores. Algunos de estos efectos son similares a los causados ​​por la atropina, pero la atropina tiene una mayor probabilidad de aumentar la sudoración, el enrojecimiento de la piel y los efectos secundarios mentales. Estos efectos secundarios mentales pueden incluir confusión, alucinaciones e incluso delirios, donde un individuo responderá a estímulos que realmente no están allí, olvidando que está siendo causado por una droga.

Las interacciones farmacológicas son otra forma en que la epinefrina y la atropina difieren sustancialmente. Los medicamentos para el corazón y los medicamentos que afectan la presión arterial, como los betabloqueantes, pueden ser potencialmente fatales cuando se toman con epinefrina. Con la atropina, hay menos efectos secundarios que podrían conducir a la muerte, pero muchos compuestos, incluidos los antihistamínicos como la difenhidramina, los medicamentos respiratorios y los diuréticos, que causan micción, pueden hacer que los efectos secundarios de la atropina sean mucho más extremos.