¿Qué es el Glenn Shunt?

La derivación de Glenn es una cirugía que se puede realizar en niños con defectos cardíacos congénitos que tienen un solo perfil ventricular. Por lo general, esto significa que el ventrículo derecho o el ventrículo izquierdo es mucho más pequeño de lo normal o está dañado de otras maneras y no puede bombear sangre adecuadamente al cuerpo o los pulmones. Por lo general, el Glenn se considera paliativo porque no soluciona el problema del ventrículo pequeño, aunque puede abordarlo durante algunos años. Además, la cirugía a menudo es parte de la estadificación que conduce a una cirugía paliativa más exitosa llamada Fontan.

Parte del objetivo con la derivación de Glenn es evitar la circulación cardíaca y permitir que un poco de sangre llegue a los pulmones para la oxigenación, sin sobrecargar un ventrículo debilitado o pequeño. Esto se logra tomando la súper vena cava, que devuelve la sangre al corazón para su tránsito a los pulmones y la engancha directamente a la arteria pulmonar derecha. Tal movimiento crea un flujo sanguíneo pasivo a los pulmones, evitando completamente el corazón.

Inicialmente, esta cirugía era parte del procedimiento de Fontan, que también engancharía la vena cava inferior a la vena cava superior, a través de un túnel en el corazón, de modo que todo el flujo de sangre a los pulmones se convirtiera en flujo pasivo. El problema al realizar la cirugía de una vez fue que tendía a tener una alta incidencia de crear niveles de presión pulmonar inaceptables. Finalmente, los cirujanos determinaron que un mayor éxito sería posible si los procedimientos se realizaran en su lugar, y luego se podría determinar si la presión pulmonar después de una derivación de Glenn era satisfactoria para realizar la segunda etapa. No siempre es así, y algunos niños solo tienen Glenn o hemi-Fontan, como también se le ha llamado.

Otra ventaja de la derivación de Glenn es que los niños pueden someterse a esta cirugía antes, y esto puede ayudar a aumentar los niveles de saturación de oxígeno antes. No es raro que los niños se sometan a esta cirugía en los primeros tres a seis meses de vida, y mejora significativamente el resultado para la mayoría. Es un método más preferible para continuar apoyando la vida que los procedimientos de derivación temprana como la derivación de Blalock-Taussig (BT) o la Norwood, que los niños podrían recibir en los primeros días de vida si tienen un ventrículo único. Muchos niños con ventrículo único recibirán un BT o Norwood, Glenn y, en última instancia, una finalización de Fontan.

Como se mencionó, la derivación de Glenn es un alivio y no soluciona el problema. De hecho, la mayoría de los niños con perfil ventricular único no pueden repararse. Como la reparación no es posible, cambiar la circulación para establecer niveles razonables de oxígeno a menudo se considera la mejor solución.

Los niños con un Glenn o el Fontan completo a menudo terminan requiriendo un trasplante de corazón eventualmente. Sin embargo, las mejoras significativas en reparación y técnica continúan extendiendo la vida antes de que esto sea necesario. Donde una vez que estos niños recibían rutinariamente estadísticas de tasas de supervivencia sombrías, ahora hay muchas personas que viven hasta la edad adulta con reparaciones de Glenn y Fontan, y esto es extremadamente esperanzador.

Sería injusto hacer un dibujo completamente rosado de la derivación de Glenn. Algunos niños desarrollan presión pulmonar extremadamente alta después de someterse a uno de estos procedimientos y pueden necesitar que se les quite. Las complicaciones después de la cirugía pueden incluir derrames pericárdicos o pleurales, infección, presión pulmonar alta y otros.

La muerte ocurre en algunas cirugías, aunque las tasas de mortalidad de la derivación de Glenn tienden a ser bajas. Los niños con Glenn tienden a "sentarse" o tener saturaciones de oxígeno en los 80 o menos, y esto puede traducirse en una energía mucho menor que el niño promedio, aunque no siempre. Si el Fontan fuera posible, lo que podría realizarse cuando los niños tienen dos años de edad o más, el aumento de las saturaciones de oxígeno posteriores (niveles altos de 80-90) a menudo crean un cambio dinámico en el comportamiento y mayores niveles de energía.