¿Cuál es la historia de la acupuntura?

Se cree que la historia de la acupuntura comienza hace más de 5,000 años. Comenzó en China, pero no se extendió a Europa hasta principios de 1900, por lo que la historia de la acupuntura en Occidente es menos de 100 años de toda su historia. Pasarían otros 70 años antes de que el proceso de acupuntura se hiciera popular en Estados Unidos. Sin embargo, en este corto espacio de tiempo, la acupuntura se convirtió en una de las formas de medicina alternativa más utilizadas en el mundo.

La historia de la acupuntura comienza en la antigua China y se dice que se originó mucho antes de que surgiera la palabra escrita. Se encontró evidencia arqueológica en China en 1963 que sugiere que la acupuntura tiene al menos 5,000 años de antigüedad. Se cree que una piedra que data de esa época se utilizó para crear agujas de acupuntura. El primer libro de texto relacionado con la acupuntura se llama el clásico del emperador amarillo de la medicina interna y se cree que fue escrito en el año 200 a. C. El libro explica que las personas antiguas vivieron más tiempo que sus contrapartes modernas porque sabían cómo vivir la vida según la naturaleza.

En la historia de la acupuntura, es probable que los primeros europeos en descubrirla hayan sido misioneros que viajaron a Asia en el siglo XVI. En 1683, un médico holandés escribió sobre la acupuntura china, pero la práctica no fue llevada a Europa hasta principios del siglo XX, cuando se practicaba en Francia. Se extendió lentamente a varios otros países de Europa, pero en general solo fue utilizado por médicos.

No fue hasta que el presidente estadounidense Richard Nixon visitó China a principios de la década de 1970 que la acupuntura se dio a conocer en los Estados Unidos. Washington DC se convirtió en el primer lugar en Estados Unidos en permitir que los no médicos practiquen la acupuntura. El Centro de Acupuntura de Washington se abrió en 1972 y fue la primera clínica de este tipo en la nación. La acupuntura rápidamente ganó popularidad como un método para tratar dolores y molestias con cientos de pacientes tratados por día en la Clínica Washington. Sobrevivió a un intento legal de cierre por parte de miembros ansiosos del establecimiento médico. En 2011, se estima que hay más de 20,000 acupunturistas con licencia en los Estados Unidos.