¿Cuál es la historia de la homeopatía?

La historia de la homeopatía se remonta a 1779, cuando el Dr. Samuel Hahnemann obtuvo un título de médico y comenzó a experimentar con sustancias diluidas para curar la enfermedad. Este médico alemán desarrolló "la ley de los similares", que siguió siendo la premisa básica a lo largo de la historia de la homeopatía. Para que un tratamiento sea efectivo, debe producir síntomas de la enfermedad en sí misma, teorizó Hahemann durante sus 50 años practicando medicina homeopática.

La homeopatía evolucionó a partir de los tratamientos típicos utilizados a fines del siglo XVIII, que abundaban en la superstición sobre por qué las personas enfermaron. Los médicos de la época usaban vómitos, enemas, derramamiento de sangre y hierbas para eliminar la enfermedad del cuerpo. Muchos pacientes empeoraron y murieron a causa de estos tratamientos.

El Dr. Hahnemann se interesó en la historia de la homeopatía mientras traducía la tesis de otro médico al alemán. Experimentó con diluciones de corteza de cinchona, un tratamiento aceptado para la malaria en ese momento. Después de varios días, Hahnemann desarrolló dolor y fiebre, considerados los primeros signos de advertencia de la malaria. Llegó a la conclusión de que una droga debe producir síntomas de la enfermedad antes de ser efectiva. Algunos médicos denunciaron estas teorías, incluido el médico y autor estadounidense Oliver Wendell Holmes.

Los hallazgos de Hahnemann llevaron a la apertura de cientos de hospitales y escuelas homeopáticos en todo el mundo. La homeopatía ganó popularidad porque menos personas murieron a causa de estos remedios menos tóxicos. En este momento de la historia de la homeopatía, los médicos tradicionales todavía se enfocaban en estudiar enfermedades y opciones de cura.

A principios del siglo XX, surgieron descubrimientos sobre cómo los gérmenes contribuyen a la enfermedad. El interés en la homeopatía comenzó a disminuir y las escuelas que enseñan esta forma de medicina comenzaron a cerrarse. Un resurgimiento en el uso de la homeopatía surgió en la década de 1970 cuando las personas se interesaron en los enfoques holísticos de la enfermedad.

Las prácticas homeopáticas modernas emplean más de 3.000 remedios para diversas dolencias. La homeopatía define el remedio como el uso de cierta sustancia para tratar enfermedades, que es diferente del significado tradicional de usar medicamentos para curar enfermedades. Las sustancias pueden provenir de plantas, minerales, animales y productos sintéticos que están altamente diluidos. Algunos practicantes recetan fluidos corporales enfermos, como sangre, orina y heces en pequeñas dosis, llamados nosodes. Otros tratamientos homeopáticos utilizan el agua de lluvia recolectada como remedio.

En India, la historia de la homeopatía se remonta a 1835, cuando el médico rumano John Martin Honigberger fue llamado para tratar a un influyente maharajá por pies hinchados y cuerdas vocales paralizadas. El maharajá se curó y quedó tan impresionado que ordenó un tratamiento de homeopatía para un caballo que sufría una úlcera en la pierna. El Dr. Honigberger luego se hizo conocido como un experto en el tratamiento del cólera en la India.