¿Qué es el procedimiento de Norwood?

El procedimiento de Norwood es un tipo de cirugía cardíaca que vincula el ventrículo único con la circulación sistémica. Se realiza predominantemente en pacientes con síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, atresia mitral y otras afecciones cardíacas que producen circulación ventricular única. Se sabe que este estilo de cirugía cardíaca es complicado y a menudo se realiza en bebés con síndrome del corazón izquierdo hipoplásico durante la primera semana de vida.

El Dr. William Norwood y sus colegas cirujanos desarrollaron por primera vez el procedimiento de Norwood a fines de la década de 1970. La técnica se ha perfeccionado durante las décadas siguientes, pero los componentes básicos de la cirugía siguen siendo los mismos. El procedimiento de Norwood es una de las operaciones cardíacas más comúnmente realizadas en bebés con síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, en el que la mitad izquierda del corazón está subdesarrollada, y las estadísticas indican que la cirugía tiene una tasa de supervivencia del 75%.

La operación implica una reconstrucción del arco aórtico, el principal vaso sanguíneo en el corazón que suministra sangre al resto del cuerpo. El vaso típicamente necesita ser ensanchado para promover un flujo sanguíneo más saludable, lo cual se logra usando tejido del paciente o tejido animal. Se implementa un tubo o derivación que une la aorta con la arteria pulmonar, el vaso sanguíneo que proporciona sangre a los pulmones. El flujo de sangre al corazón se detiene durante aproximadamente una hora durante la operación.

Se realizan una serie de tres cirugías para tratar el síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, de las cuales el procedimiento de Norwood es el primero. La segunda cirugía conecta un número limitado de venas del resto del cuerpo a las venas que transportan sangre a los pulmones. En la tercera y última operación, conocida como procedimiento de Fontan, se unen las venas restantes que no se conectaron durante la segunda cirugía.

El procedimiento de Norwood también ha tenido éxito en el tratamiento de la atresia mitral, una enfermedad cardíaca en la cual la válvula mitral del corazón se contrae significativamente. Dada la naturaleza seria de estas condiciones, la única alternativa viable al procedimiento de Norwood es un trasplante de corazón. Se ha demostrado que ambas cirugías tienen éxito en el tratamiento de problemas de circulación ventricular única.

La recuperación del procedimiento de Norwood es comúnmente un proceso largo e impredecible. La mayoría de los pacientes permanecerán en el hospital durante tres o cuatro semanas después de la operación. Si bien el procedimiento puede reparar un flujo sanguíneo más saludable hacia y desde el corazón, los pacientes que se someten a él aún deben tomar medicamentos para el corazón y recibir un monitoreo regular de su condición.