¿Cuál es la relación entre el psicoanálisis y la psicoterapia?

El psicoanálisis se basa en la creencia freudiana de que las causas del comportamiento problemático se pueden encontrar en la mente inconsciente, que ha reprimido o alterado el comportamiento en los primeros años. Es una terapia de conversación diseñada para descubrir el pensamiento inconsciente a través de técnicas como la asociación libre o la interpretación de los sueños. La psicoterapia se basa en la idea de que la interacción entre un psicólogo y un cliente puede generar cambios. El psicoanálisis y la psicoterapia utilizan la mente inconsciente como la clave para comprender los pensamientos y el comportamiento, pero las técnicas que utilizan son diferentes.

Existen diferentes tipos de psicoanálisis, algunos de los cuales se adhieren a una forma de psicoanálisis y otros que se describen a sí mismos como psicoterapia psicodinámica. Desarrollado por Sigmund Freud a principios del siglo XX, el psicoanálisis puro consiste en visitas regulares, a veces diarias, al psicoanalista, que usa el silencio para alentar al cliente a hablar sobre lo que se le ocurra. La única vez que interviene el psicoanalista es interpretar ocasionalmente motivos inconscientes detrás de acciones y pensamientos. El proceso puede continuar por años.

Los psicoanalistas deben someterse a un entrenamiento específico, y no todos los psicólogos están entrenados para llevar a cabo el psicoanálisis. Los psicoterapeutas psicodinámicos aplican muchas de las mismas teorías en la búsqueda de comprender cómo funciona la mente, pero utilizan diferentes métodos. La principal diferencia entre el psicoanálisis y la psicoterapia está en la interacción entre el psicoterapeuta y el cliente. Un psicoterapeuta generalmente habla mucho con su paciente, y las sesiones probablemente se llevan a cabo una vez por semana en lugar de todos los días.

En psicoanálisis y psicoterapia, se presta mucha atención a la motivación inconsciente, y la interpretación de los sueños se utiliza para explorar la mente inconsciente. Existen muchas variaciones de psicoterapia, como Gestalt, existencial, analítica junguiana, centrada en el cliente y grupal. La duración del tratamiento puede tomar hasta 20 sesiones, que es considerablemente menor que la cantidad de años involucrados con el psicoanálisis.

Hay muchos elementos que se aplican tanto al psicoanálisis como a la psicoterapia. La primera es que los psicoterapeutas y los psicoanalistas deben ser partes neutrales en sus interacciones con los clientes. El objetivo de las sesiones siempre debe ser la curación y nunca la amistad. Existe un riesgo muy real de transferencia, donde el cliente transfiere sentimientos de amor u odio, dependiendo de lo que siente hacia el tema de su discusión, al terapeuta. Esto puede conducir a una relación entre las dos partes que no se basa en la curación, lo que puede ser catastrófico para el cliente.