¿Cuál es el papel de la psicología en el manejo del dolor?
El papel de la psicología en el manejo del dolor puede ser importante, ya que una conexión mente-cuerpo a menudo influye en las experiencias de dolor. Las personas que reciben psicoterapia como parte de un plan de manejo del dolor pueden experimentar mejores resultados en algunos casos. Los especialistas que se enfocan en el dolor pueden integrar algo de psicología en el manejo del dolor, o podrían recomendar que los pacientes consideren ver a un profesional de salud mental como parte del tratamiento.
El dolor crónico en particular puede causar una variedad de problemas psicológicos, aunque el dolor agudo también puede ser un problema. Los pacientes pueden estar estresados, deprimidos y frustrados. Si no han recibido un tratamiento adecuado del dolor, pueden desarrollar resentimiento y enojo, lo que puede dificultar el trabajo con los proveedores de atención. También pueden desarrollar ideas erróneas como resultado de una mala comunicación con sus especialistas; Por ejemplo, un paciente podría no comprender claramente las recomendaciones para el tratamiento del dolor hechas por un médico.
Los médicos conscientes del papel de la psicología en el manejo del dolor pueden consultar a sus pacientes durante las citas regulares para evaluar su estado mental. Si un paciente informa depresión o frustración, el proveedor de atención puede discutirlo y determinar si alguna medida podría ayudar a abordar la situación. La escucha activa y la comunicación clara por parte del proveedor pueden ayudar al paciente a sentirse más seguro y pueden alentar a las personas a desempeñar un papel activo en su atención médica. Si es necesario, el proveedor puede ofrecer una referencia para ayudar al paciente a obtener asistencia específica.
Los profesionales que trabajan con pacientes con dolor pueden ayudarlos a desarrollar habilidades de afrontamiento para manejar el dolor de manera más efectiva y abordar los problemas psicológicos subyacentes. Las técnicas como los ejercicios de respiración, las imágenes guiadas y la biorretroalimentación pueden integrar la psicología en el manejo del dolor para brindar una atención más completa a un paciente. Por ejemplo, un paciente con dolor de miembro fantasma podría trabajar con un profesional y una caja de espejo para simular el movimiento del miembro faltante y volver a entrenar los circuitos en el cerebro que siguen enviando señales de dolor. Esto utiliza psicología y una conciencia de cómo funciona el cerebro para abordar el dolor.
Los pacientes a veces se confunden o se sienten alienados por las referencias a un profesional de la salud mental en el contexto del manejo del dolor, porque pueden creer que sus proveedores están dando a entender que el dolor es de naturaleza puramente psicológica. La psicología en el manejo del dolor no pretende reemplazar otras opciones, sino complementar el tratamiento existente y ayudar a los pacientes a manejar la angustia emocional que puede acompañar al dolor crónico y resistente. Si un paciente no está seguro de por qué se recomiendan los servicios de salud mental, el proveedor de atención debe poder proporcionar consejos e información más específicos. También es aconsejable considerar reunirse con varios consejeros para encontrar uno que sea adecuado.